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第二十四星士
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发表于 2014-6-20 14:23:08
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第五章
与专为王族服务、拱卫宫城之侧,颇具肃穆而神秘气氛的暗夜骑士团不同,坐落于城市中心圣盾塔旁的夏维朗骑士团总部更符合人们对骑士团的一贯印象,只是此时,本应是戒严区域的大门前呈现出一派嘈杂喧闹的景象:乌压压一片人头,其中甚至还有个银丝稀疏的老妇被人搀扶着。前拥后挤把门口堵得水泄不通,要不是守卫长枪交叉阻拦,早就一拥而入。阿斯特利好容易挤到近前,只见为首的一个中年男子看起来衣冠楚楚却仪态尽失,像个走卒一样挥舞着拳头怒吼:
“为什么不让我们进去?!”
在冰冷铁枪之后是一名文职打扮的男子,眉头紧锁,脸色铁青:“你们当这里是什么地方!现在这种情况,哪有工夫招待你们这一大家子?!我再说一遍,派个代表进来,其他人给我回去!”
“你这是什么态度!就连你们团长,当初跟我说话也是客客气气的,他还跟我讲‘彭斯是个好小伙 ,认真又勤勉,晋升是迟早的事。’转眼他快要没了,你们就翻脸了吗!好一个冷血无情的夏维朗骑士团啊!”
“胡、胡说八道!”那文职气得发抖,正要分辨,站在中年男子身侧的一个太太突然哭起来:“听他的!我留下!我要在这里等消息,你们……你们都回去吧!”
“夫人,你身体不好,我们怎么能放心你一个人留在这儿?”
“是啊是啊,我们也要留下!他凭什么赶人!”
众人人七嘴八舌地吵嚷着,那位年纪最大的老妇也颤巍巍开口了:“谁还有心思回去慢慢等 ?我没那么多时候了。与其死在回去的路上,还不如死在我孙子团队的门口!”
“你们……!”
文职实在气极,但仍然毫不让步。现下除了留守的两个小队以外,所有骑士都在城外搜救,这种防务空虚的时候,哪能放这么一窝人进骑士团本部?看他们群情激奋的架势,万一证实了消息,谁知道会闹出什么风波!他正在焦急,有人在后面拍了拍他的肩。
他回过头,只见副团长伊格内·海廷向他做了个手势。待他行礼后退,伊格内走到他的位置,向人群扬声道:“各位,可否听我一言?”
为首的男子认出了他,连忙挥手让家人安静。伊格内朝他点头,说:“各位应该也清楚,骑士团总部是机要重地,无关人员不能擅入。如今情况特殊,所以我们专门安排了一间休息室供麦斯莉小队成 员的家属在其中等候消息。但休息室地方狭小,容纳不下太多人,因此每家仅限一位代表入内。我建议霍格先生你留下,其余诸位就还是请先回去,尤其是各位女眷。一旦救援队回来,场面必将十分忙乱,到时候恐怕有所冒犯。”
说完这些,见在场的人一时没有回话,他又说:“对于各位的焦急心情,我感同身受。我也像各位一样,全心向女神祈祷他们的平安。我们绝不会放弃战友,请大家相信我们。”
是阿斯特利的错觉吗?当这么说的时候,这个青年的声音微微颤抖。他仿佛也在祈求些什么。
也许是同样感到了伊格内·海廷的激动,霍格想了想,跟夫人低声交谈两句,终于点头同意了,跟着等候在一旁的文职进入骑士团驻地, 门外剩下的人则相携散去。这时,伊格内看到了一直默不作声站在旁边的浅绿色发的年轻人。
“你也是谁的亲属吗?”他问。
阿斯特利下意识地摇头,但随即又点点头。见伊格内皱眉,他连忙说:“我应该算!真的算!我的朋友跟出事的骑士在一起!”
伊格内打量了他一下,示意他跟自己进入。一直走到大门内侧的围墙旁边,他停下脚步,转身过来。
“你说。”
阿斯特利把珊宁在飞艇上的见闻又说了一遍。伊格内听完并不吃惊,只点点头:“那么,你就是尼恩格兰骑士团提到的两个报信者之一了。”
阿斯特利眨了眨眼——那个一肚子坏水的海涅副官居然有干活!他一边想着,一边发问:“大 人,贵团今日的情形,不像是只失踪了那一名骑士而已,难道……?”
伊格内沉默了一下。“有一个骑士小队执行任务,没有按时归来。”比起之前在众人面前的畅言,这时的他显得疲惫了许多。他没再多说,只叫来一个警卫为阿斯特利带路,就又急匆匆地去了。
阿斯特利无法,只得跟着警卫上了西塔二楼。进入一个大房间,里面已经有十来人,方才那位霍格先生也在其中,一看门开,一下子全都围过来,倒把阿斯特利吓了一跳,连连摆手。众人这才知道他也只是个家属,连连叹息,回到自己的座位上。这间休息室颇为宽大,中间摆了一张椭圆大桌,四周一圈硬木包绒靠背椅,正面的墙上是夏维朗骑士团的团徽,侧面一边墙壁是地图,一边是一整面的落地窗,窗外正对着骑士团的广场。这大约是一间会议室,因为客人太多,临时挪作接待用途。阿斯特利找了个空位坐下来,刚喘了口气,旁边一个人把脸从双手里抬起来:
“你是哪家的?”他拿底下两道乌青的深陷的眼睛瞪着阿斯特利。
“……费特。”阿斯特利实在是不想再把那故事讲上第三遍了,好在那人也没深究,就和他哀哀叙起来:
“太慢了啊!探索任务不应该下午五点就回营的吗!到了那个时间不见人,为什么不立刻去搜救!太怠慢了!不拿骑士的命当命!”
“你又来了!”对桌一个人反驳,“这时候说这些有什么用!昨天下午那么大雨,四点天就黑了,飞艇怎么飞得起来?”
“可是他们连消息也不通报给我们!我还以为我儿子晚上只是睡在宿舍呢!哪儿想到……”又一个人说,抽泣起来。
“是啊,要不是老麦格病重了叫儿子回家,到了这儿找不到人,这会儿我们还蒙在鼓里!”
新来的阿斯特利重又激起他们不知道倾吐过多少次的激愤和哀叹。如今已经过了快整整一天,救援队依然没有任何消息。希望和绝望在每一分钟、每一秒钟之间反复煎熬,有的人不住祈祷,有的人无声饮泣,有的人则只是木然地坐在那里,但是一旦外间或门口传来什么响动,又像受了惊吓一样跳起来。面对他们,阿斯特利一句安慰的话也说不出,甚至不敢对上他们的目光。他不由得想起 此刻被关在暗夜监牢的珊宁,竟然感到一丝庆幸——至少,她现在不需亲临这样凄惨的绝望之中……
但他还是想尽早一刻把她救出来。骑士们,还有费特,他们的遭遇虽然令人揪心,但毕竟与他素未谋面。他最忧心的还是珊宁的处境。他焦躁起来,走到窗边,眺望着空荡荡的广场。
就在这时,不知何处传来一阵轻微的轰鸣之声。
身后一阵骚动。家属全都比他明白得快,一股脑挤到落地窗前。在众人的翘首企盼中,一艘骑士团专用的小型高速飞艇出现在上空,摇晃了两下,开始缓缓下降,堪堪停落在指定位置上。守候在一旁的以伊格内为首的骑士们不顾激起的剧风跑上前去。舱门打开,出来的第一个骑士一见到舱门外的副团长,立刻示意身后的同僚整肃行礼。
“报告情况。”
“是。”那骑士抹了一把脸上的血,“我队在纽霖河岸上空没有发现麦斯莉队长队伍的踪迹。我们尝试发射信号弹,却引来了两只飞行魔物,飞艇被撞了一下,出了点问题, 所以就先返航了。团长阁下还在带领大部队继续搜寻。”
伊格内发出一声细微的叹息。“辛苦了,去把伤口处理一下。”
“是!”
骑士们都离开了,广场上的一切重又静止。围在窗前的人议论了一阵,没有头绪,也纷纷各自归座,只有伊格内·海廷仍然站立在广场中央,一动不动地仰望着远方的天空。不知不觉,太阳已经西沉,留下一大片瑰丽的霞浪,将整个骑士团总部也染成一片茜红,然而在饱受煎熬的人们心中,那只怕更接近血的颜色。
浑厚悠远的钟声敲响了六下。伊格内下意识转头望向圣盾塔的方向,目光扫过西塔二层的人群。
“伊格内阁下……”身边的亲卫欲言又止。
伊格内回过头:“怎么?有新情况吗?”他几乎是条件反射地问。
“不,没有,阁下……”亲卫本来想请阁下去休息一会儿,至少吃点东西:副团长从今天上午起就什么也没吃。但看着上司那紧绷的神情,他最终还是没说出口。
伊格内重又看向那一寸寸暗下去的天空。
终于,在已经开始变成蓝紫色的东南方的天际,出现了一排小小的黑影,伴随着隆隆轰鸣迅速靠近,很快,那上面红白两色的涂装就清晰可辨——前往搜救的大部队终于归来!五艘飞艇依次降落,伊格内立刻跑向最前头的一艘。但过了好一会儿,舱门才打开。两个夏维朗骑士当下走出来,见到伊格内后一愣,随即转开视线,默默跳下舷板。
伊格内也愣了愣,正要发问,法伦斯特·迦蓝诺德团长也出来了。这位身材魁梧的中年男子此时神情凝重,制服上沾满血污。然而不只是他一人,刚才的两名骑士,以及陆续从其他飞艇上下来的人们也是满身暗红。
“阁下……”伊格内迎上前去。
红发的团长没有答话,只是把他拉到一边。伊格内一开始还不明所以,但随即,不需要解释了。他脑海中轰地一炸,脚下踉跄两步,怔怔地看着接下来发生的一切:
先头的骑士不知从哪儿抬来了担架,一个,又一个……被帆布包裹着的尸体接连抬了出来,认不出是谁,只看得出四处血迹斑斑。这一共是六具。接下来是三个同样被用帆布包着,但明显小很多,完全不像是人类形状的东西,被骑士们小心翼翼地捧着运出来。其中,一个最小、最短的被送到伊格内面前。
“伊格内阁下,请您看一下……”
那骑士哽咽住了。
伊格内盯着那染血的包裹,像是断了发条的木偶一般毫无反应。骑士也不催他,只是低着头,眼泪无声地掉下来,一滴滴落在包裹上。
好一会儿,伊格内才抬手掀起帆布的一角。
他看到一只极熟悉、又极陌生的手。他曾经吻过每一个指节的转折,指肚由圆而尖的弧度,指甲上浅浅的粉色月牙……但那只手明明是那么健康、那么秀美的,现在却变得青白,沾满泥泞和血污……在无名指上,一只银色戒指镶着殷红的心血石,在夕阳下闪耀着十字形状的光芒。
他感到自己的无名指蓦地剧疼。那上面的同样的银戒突然变成带刺的荆棘,紧紧缠绕着指根仿佛将他的手指勒断,随即沿血液和神经攀爬而上,直入心脏……直到有人扳住他的肩。
他回过神来,法伦斯特投过来担忧的目光。
“撑着,伊格内……!”
他如梦方醒,放下了手。
“六个在飞艇里,剩下的在纽霖河西岸。”团长沉声说,“没有尼恩格兰骑士团报告的两人, 也就是说他们和被他们救的那家伙也许都还活着。明天我继续去找,大概还要请求尼恩格兰骑士团协助。”他拍了拍副手,“这里的事情,还要继续辛苦你。”
“明白。”伊格内应得很快,只是声音有些飘渺。
在会议室中,起先同样也是数秒死一样的寂静。看着遇难的骑士遗体被逐一抬出,众人一时呆然,紧接着猛然爆发出震天的尖叫和哭声。他们争前恐后想要冲出门去,用整个身躯推搡捶打着赶过来堵住大门的警卫。满耳都是撕心裂肺的哀嚎,语无伦次的咆哮,其中夹着文职的喊声:“请大家冷静下来!你们不能随便出去,请不要干扰骑士团的工作!迦蓝诺德团长和伊格内副团长会给大家一个交代的!”但这可怜的声音在怒涛般的悲恸中整个被淹没了。窗边只剩下阿斯特利仍然伫立着,凝视着一具具遗体从窗下经过。哀泣一波一波打在耳畔,他的心在另一片海中沉下去。
……我要怎么回去面对珊宁?
他将头抵在冰冷的玻璃上。
同一个黄昏,在夏维朗的宫墙内却是一番安逸雅然的景象。
宫廷画师借着夕阳的光辉挥洒画笔,争分夺秒,额头满是汗珠。颊上多一抹玫瑰色,唇边再添一点金色的高亮,画中女子的笑容又多了三分明艳的光辉。而在画外,她蓝水晶一样的眼睛却带着三分心不在焉的神情。
“所以,母后,求你了……”
她保持着同样的姿势一动不动,轻轻抬了抬手指。一旁的侍女把茶杯奉到她唇边。
“你说的够多了,苏尔蒂。”她浅浅啜了口茶,并不看向她的儿子,而是自顾自向前方微笑着,“我知道你是个善良的孩子,虽然偶尔顽皮,可那也不算什么。但,若是有人想要利用你的善良欺骗你,我是不会原谅的。”
“不是您想的那样,母后!您听我说啊……”
“我想经过这一次,你就会知道某些事情该不该做,某些人该不该来往。”阿欣娜皇后轻声说,几乎显不出嘴唇的翕动。画师请她再将头稍稍偏一偏。她欣然地配合他调整一个最好的角度。现在她以她姣好的耳廓和美丽的孔雀石耳环朝着儿子了。“如果我是你,我现在就去找梅特林子爵,请他给我补上这几天落下的功课了。”
苏尔蒂拖着步子慢慢挪出了翠鸢花园。他当然不会去找梅特林子爵,但他也不知道自己应该上哪儿去。一回宫他就直奔母亲身边,在她身边一直磨到现在,但任凭他怎么分辨,哀求,撒娇,阿欣娜皇后只是置若罔闻,甚至连正眼也不看他一眼,这般冷淡的态度在苏尔蒂有生以来还是第一回。
苏尔蒂感到深深的挫败感,一种沮丧,混着隐隐的恐惧。母后动气了。不同于之前的小打小闹,这一次是真的。他流着她的血,凭着母子这最亲密的联系得以感知她最微小的情绪,领会她的暗示。她不会让步的,除非他说出她希望的保证。
但是他的心很快硬起来。
若只是一味站在原地伸手等待的话,无论等待多久,不属于他的东西也不会送到他手中。何况他未必等得起。为此,他决不让步。而且他绝不做任何虚伪的保证。他宁可顽劣让母后头疼,也不愿欺骗她,尽管这会令那个少女付出惨重的代价……他苦笑了。珊宁的命运抵不上他对母亲最底线的忠诚。他害了她,但,总不至于害死她。也就是这样了。自己努力了……
然而,睁眼闭眼,珊宁和阿斯特利的脸交替着浮现,挥之不去。像是为了摆脱他们,他不知不觉埋头疾走起来。转过回廊的拐角,他和一个人撞个满怀。他满心的怒气一下子发作出来:
“大胆!太无礼了!!”
“对不起。”那人温言道歉,“你没事吧,二弟?”
苏尔蒂愣了愣,退后两步,抬起头来。他的脸色变得更难看了。人倒霉起来真是没有尽头的——他想,简直要气笑了:
“您没事吧,皇兄?”
在他面前微笑着的,正是此时此刻他最不想见到的人,他的异母兄长,格尔希因·奈特。
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皇宫这段是不是特别酷炫!!因为找大黄帮我改写了呀(心)
下章应该可以完结了。 |
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