本帖最后由 莱赫雅·巴泰拉 于 2017-10-13 00:50 编辑
Interlude IV
“这不对。”
拉夏德听见努尔·海普希这么说道。那个年轻的法祭眉头紧锁，紧盯着坐在椅子上的女人。闻言，女人转过头去看向他，笑容是温和的：“哪儿不对？”
“全部。你所叙述的一切都太过碰巧了。世界上是不可能是有这样的巧合的，它们只可能由人为引发。你一年前就知道下一次你来赌场的时候会撞上一个老千，又恰好捡到了从他口袋里滑出来得作弊道具；负责你坐的赌桌的女侍应生恰巧是你要找的人，而她又恰巧跟你在别的案子里认识？要编故事是足够精彩了，可是这一连串巧合在现实中发生的几率又多高，你想过没有？”
这些都是很正确的话，但不适合——拉夏德在心里评价道，事实上，这也是他自己的想法。但这些这不是一个法祭、至少不是一个负责审讯的法祭该说的话。就拉夏德看来，努尔很敏锐、观察力很强，但太过年轻急躁、沉不住气，而这样的人是钓不上大鱼的。
只见莱赫雅·巴泰拉冲他点了点头：“我愿意承认您说得没错。这也是我一直在强调的。”
年轻法祭的攻势就这么被化解了。他短促地咳了一声，好像是把原本准备好的腹稿咽进了肚子里，再另起一行：“你获取信息的方式也十分可疑。”
“请说？”
“根据你的叙述，你获取信息的方式主要是透过观察——可是你要怎么知道往哪儿看呢？事实上，不仅人类的主观价值会极大地影响侧写精确性，从一大群信息当中提炼出有用的部分、提供解释也相当困难。以一位失忆人士的身份而言，你的表现实在是太过优秀了，简直像是……你一直都知道该往哪儿看一样。”
这在统计学当中被称为离群值，往往不具有参考价值，你可能一直都知道相关信息，就像看着剧本去演戏——努尔用一本正经的表情跟眼神这么暗示道。这让拉夏德差点叹了一口气：法祭是谦卑的仆人，学识与技艺也不是能拿出来炫耀的勋章。越招摇的装饰，越容易被打落地上。
莱赫雅·巴泰拉饶有兴趣地抬起眼皮，用一种像是在估价似的眼神上下打量着努尔，那双琥珀色的眼睛里好像有火花在闪烁。过了一会儿，她舔了舔下唇，好像刚吃了什么特别美味的小点心一般开口：“父亲……不对，我猜是您的母亲？她在您小时候就去世了。您跟母亲的关系相当复杂，谈不上是融洽，不过她并不打你，我猜是忽略——”
有那么一瞬间，拉夏德觉得努尔的肩膀好像抖了一抖，但他马上便强硬地反驳道：“这些只要仔细调查过我的经历就能知道。”
莱赫雅噗嗤一声笑了：“您高估我了。我在这里已经被关了好些日子，又要如何得知被指派来审讯我的是谁呢？要是我有办法知道，岂不是意味着我连星之教会都——”
——渗透了？
她的声音还没落地，拉夏德已经一推桌子，猛地站起了身：“你跟我出来一下。”
“你不能让异端玩弄你——要想进行有效的审讯，你就冷静地得听他们说。他们说得多了，谎言自然便会露出破绽。”
拉夏德站在离审讯室门几米远的地方，盯着努尔的头顶训斥道。这年轻法祭的个子不高，体格也不太壮，比拉夏德足足瘦了一圈，脾气倒是跟年轻时的他一样倔。看着他时，拉夏德好像看到了那个还在跟着师长见习的自己。或许是这样，他才忍不住想要对这个毛头小子说教几句，哪怕这其实是他们第一次共事。哪怕拉夏德自认为自己现在的举止也称不上是法祭的典范。
“可是！您都已经听她讲了三张羊皮纸长的故事了！”努尔将手背在身后，低着头抗辩道，声音越来越激动，“您真的相信她那一套鬼话吗？！什么会唱出让人感觉不舒服的无声歌曲的鸟、什么戏法的原理……还有，她居然说什么’一定要按顺序说才能让你理解’！放屁！这不是在扯谈是什么？傻子都能看出来！”
拉夏德面不改色，只是折起手中的羊皮纸装进信封里：“注意你的态度，年轻人。”
“……哦……对不起。”
他老老实实地道了歉，这点倒是比从前的拉夏德优秀，因此拉夏德也不打算太过为难他：“低头看看吧，你的挂坠盒露出来了。这不符合着装规范。”
努尔低头一看，连忙伸出手，将那个用金色链子拴着、带着女性画像的小物件塞回红色的法祭罩袍底下。他放下手，恍然大悟似地喃喃道：“所以，她就是这样得知我——”
“没错。”
那是张泛黄褪色的画像，意味着这个挂坠盒曾经长时间遭到放置、暴晒，链子也有些脏，充分表现出物主跟画中人之间的关系。然而努尔现在贴身戴着这个挂坠盒，说明他仍然对她有些执着——莱赫雅·巴泰拉或许是这么推断的。拉夏德读不了她的心，只能试着模仿她的思维方式，尽管他也说不好她究竟是不是这样得出结论的。
“也就是说，”努尔颓丧地垂下了双肩，“这些其实都是很容易就能观察出来的，我在一个异端面前闹了笑话。”
“不，这并不容易，需要经年累月的练习，”这不是安慰，只是事实，“还有，有件事你说对了。巴泰拉的确在说谎——至少她的故事里有一部分是谎言。”
“什么？”
拉夏德几乎叹了一口气：“我知道‘费丝·瓦力’是谁。”
他看着努尔慢慢抬起头来，那双湛蓝色的眼睛一时间好像找不到焦点，瞳孔微微扩散。努尔抿了抿唇，喉咙间挤出了一个短促的音节：“谁？”
“一个幽灵。”
“幽灵？”
“比喻，”拉夏德将视线向右上方偏了偏，就好像那儿写着提示，“你要知道的是，‘费丝·瓦力’已经死了，死了很多年了，有二十年了。她是个异端，带着伪神的旗号害了好几个家庭，后来被绑到火刑架上烧了个干净。然后苏利斯山庄……苏利斯山庄是她的藏身处，法祭就是在那儿逮捕她的。”
纷飞的火焰。沉默的女人。莱赫雅·巴泰拉至少说错了一件事，那就是苏利斯山庄的传说并非空穴来风——费丝·瓦力就是从她藏身的橱柜暗格里被拖出来的。
“可是这个叫费丝·瓦力的……是真的死了？”
“是真的死了。因为给她脚下的柴堆点火的人，”拉夏德迟疑了片刻，“就是我。”
努尔不说话了，只有一双眼睛滴溜溜地转着，好像在努力消化拉夏德刚刚说的内容。不过，有一件事拉夏德没有告诉他——费丝·瓦力不仅仅是个异端，至少对拉夏德来说不仅如此。
她还是害了拉夏德全家的凶手。
说起来，拉夏德·邦威特本不该成为法祭。按照父母的计划，他应该去都青府上学，结交些有头有脸的大人物，以便以后在宴会上能提到他们。他毕业后最好能调回来尼恩格兰骑士团，这样即使是算不上豪门的邦威特家，也能给他打点好关系，让他仕途无忧。然后发生了什么呢？他接到了从家乡来的急信：一位“好心人”向狂王的走狗检举了他的父母。一周内，他失去了一切，一年后，拉夏德踏上了圣域的天梯。四年后，他知道了仇人的名字——那是个在他小时候经常出入他家、与他的父母密谈的女人，大约是为了自保而做了污点证人。于是七年后，拉夏德把她送上了火刑架。
“所以，”他总结道，“要是她还能作乱，那不是幽灵是什么？”
“可是费丝·瓦力可不是什么常见的名字，恰巧重名的几率很低。所以要么是有人冒用她的姓名——”
“——要么是巴泰拉在胡编乱造，或者诚心想刺激我们。”
努尔伸出一只手，擦了擦鼻尖和额角冒出来的汗：“可是这也说不通呀！也太巧了吧？谁会冒名顶替一个异端呢？而且，您是主理案件的法祭，而这个案子里恰好就出现了……”
他没有再往下说了，但拉夏德知道他想说什么。无论是有人冒名顶替费丝·瓦力，还是巴泰拉自己在说谎，要让“费丝·瓦力”成为喉中之鲠，得先满足一个条件——得有人知道拉夏德跟费丝·瓦力的关系、以及他将成为主审法祭的事实。但是究竟由谁来主审，却是在逮捕莱赫雅·巴泰拉的当天才决定的。身在尼恩格兰的法祭人数众多，偏偏是他？这怎么看都只能用巧合来解释——可偏偏是费丝·瓦力？狂王之乱之后处决了这么多异端，偏偏是她？
“主审法祭的任命虽然紧急，却不是随机的。可能是巴泰拉背后的势力在任命人选时动了些手脚，也有可能是收集了所有身在尼恩格兰的法祭的资料。不管怎么说，总有会有可行的办法的，只是我们现在还暂时判断不出来。”
“但那不就意味着……”
“我知道，”要是那股势力真能做到这种地步，就意味着他们有能力渗透星之教会，拉夏德发自内心地祈祷事实并非如此，“这只是其中几种假设——比较糟糕的几种。”
“还有更糟糕的吗？”
“当然有。”
“比方说？”
“比方说，这些事情当中有恶魔参与。这样的话，这案子可就要划归封魔省管辖了。”
努尔的眼珠子又滴溜溜地转了一圈：“您是在说，二十年前被烧死的‘费丝·瓦力’其实是个恶魔，现在她又回来了？所以巴泰拉遇到的那个人才会自称是费丝·瓦力？”
拉夏德没有作声，他又继续嚷嚷道：“可这样也很奇怪呀！她是怎么知道巴泰拉会被您逮捕……哦，您的意思是，他们是一伙的？她是巴泰拉的上级——”
“我可什么都还没说。不过，以防万一，”他慎重地拣选着自己的用词，“我们得向上面报告一下这件事，就说我们怀疑这件事情牵扯到了恶魔，需要星士来处理……信我已经写好了，我会派英格维德去报信的。”英格维德是那个正在房间里看守巴泰拉的见习法祭的名字。
努尔口中喃喃了几声，忽然“啊”地叫了一声：“英格维德，英格维德……阿蕾瑟·英格维德？”
“是的。怎么了？”
“巴泰拉说自己赌博用的假名可不恰巧就是‘阿蕾瑟’吗？这也不是个常见的名字，我听的时候就觉得有些奇怪了！”说这话的时候，他往门那边瞟了一眼，看上去比刚才还要焦虑，“前辈，您说，该不会——”
拉夏德没有马上回答。但他能感觉到那种令人不快的寒意又从脚底开始向上蔓延。巴泰拉形容得对——他痛苦地承认道，这件事情真是越发越诡异了，他很确定自己正在处理某种规模庞大的事件，却摸不清自己面对的究竟是什么，就好像有一张无形之网从天而降，将他——将他们笼罩其中，慢慢收紧，令人窒息。
他不知这是不是偏见，可他越发觉得莱赫雅·巴泰拉的笑容跟费丝·瓦力有几分相似。那个女人从不认罪，从未忏悔，在被绑在火刑柱上时也只是平静地看着他：
“很抱歉，可我已经发过毒誓，要永远保守秘密……”
她说这句话时仍然是平静而放松的。那不是属于将死之人的表情——就仿佛她并非站在柴堆上的死囚，而是接受觐见的女王……事到如今，拉夏德总算是摸清了自己打从一开始就不太待见莱赫雅·巴泰拉的理由。费丝·瓦力已经死了很久了，久到拉夏德早已能平静地将她丢进记忆的角落，让那张脸蒙上灰尘。可是如今，那些尘埃又出乎意料地被那张巨网搅动起来，在他的眼前四下飞舞，令人心烦意乱。
——然而，真的有人能设置出如此复杂而周全的……阴谋吗？
“不要做无谓的猜想，”拉夏德也不知道自己究竟是在对努尔、还是对自己说这句话，“不要妄下判断。我们只要做好自己的分内事。其他的……就交由星士、交由女神来决断。”
女神总是在注视一切，无论那张阴谋之网织得有多么细致绵密，她都会有拆解她的方法。要清理蛛网，首先就得对付盘踞网上的蜘蛛……可是，蜘蛛究竟指谁？莱赫雅·巴泰拉，费丝·瓦力，还是别的什么人？
“那么，前辈，我们接下来应该怎么办？要一直等到星士来接手这件事吗？”努尔的声音打断了拉夏德的思考。
“不，那样太慢了，我们继续审问她。听着，我要你忘记我刚才跟你说过的话——或者说，在巴泰拉的面前，装作忘记我对你说过的话。我们应当装作什么事都没有发生，你从来不知道费丝·瓦力是谁。假如处理得当的话——假如巴泰拉的确知道费丝·瓦力是被我处决过的异端、因而有意提到那个名字的话，她这个时候理应感到疑惑，从而有机会露出马脚。懂了吗？”圣域离尼恩格兰并不远，假如一切顺利，这场审讯恐怕会比他所想的要更早结束。
努尔点了点头，不过拉夏德觉得他看上去有些不太甘心——这很正常，年轻人总会想着建功立业，拉夏德当年也一样。他想了想，又补充道：
“不过这一次，我们改变一下策略。每当莱赫雅·巴泰拉停下话头，你便要去挑她话里的毛病。而只要她一反驳你，我便应该出声平息事态，让她继续往下说。”
“为什么要这么做？”
“为了施加压力。处在压力之下的人类更容易犯错——我们要她犯错。我们要从她的话中找出线索和破绽，拼凑出事情的全貌——赶在下一起案件发生之前。”
审讯室里的一切都跟他们离开时一模一样：莱赫雅巴泰拉被铁链锁着，固定在椅子上，英格维德则站在离她一步之遥的地方，手按在剑柄上，好像随时都能将那罪人一刀两断。拉夏德走过去拍了拍她的肩膀，将那封信塞到她手中，直到她的身影消失在门外，才重新坐回自己的位置，拿起羽毛笔和羊皮纸。努尔则像是他们说好的那样，代替英格维德站在莱赫雅的背后。
“您回来了？”莱赫雅·巴泰拉看着他落座，又懒洋洋地打了个哈欠，“啊，抱歉，我是真的累了……那么，事不宜迟，让我们进入下一个环节吧。”
“下一个环节？”
“招供呀。我相信您会喜欢接下来这个故事的。毕竟——”
她眨了眨眼，脸上的笑容忽然消失了。红发女人挂着一副严肃的表情，庄严地、甚至能称得上是凶狠地宣告道：
“——就像你们逮捕我那时发现的那样，我可是货真价实的杀人凶手哪。”
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发表于 2017-8-27 21:09:21
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