#愿星##外章##互动情报# Between the raindrops

伊安·格雷斯通

写在前面：

※     该篇为阿泽兰背景的外章故事

※     伊安&戈恩组与凯瑟琳&艾薇安组的互动

※     创作主题：竞争

※     伊安和艾薇安竞争，戈恩帮助艾薇安

※     凯瑟琳和戈恩竞争，伊安帮助凯瑟琳

主要角色介绍：

伊安·格雷斯通：经验颇深的赏金猎人，早期在夏维朗接受和完成委托，之后常驻时茵。因堂弟的委托前往森染，借此机会认识了同伴凯瑟琳，又在机缘巧合之下和同行艾薇安竞争一个S级任务。

凯瑟琳·奥尔斯：尼恩格兰出身的赏金猎人，在森染的一次护送任务中结识了伊安，和他临时组成了搭档，待人温柔亲切，礼仪端正。但面对艾薇安时判若两人，似乎对艾薇安有着不一般的感情……

艾薇安·希尔里斯：伊安在森染赏金猎人协会遇到的同行，美丽聪慧，有着不输于会长的高超剑术，和伊安竞争一个S级任务。

戈恩·维尔伍德：夏维朗的赏金猎人，是艾薇安的前搭档，这次为了帮助艾薇安从夏维朗来到森染，却偶遇曾经在夏维朗组过队的伊安，在知道两个前搭档为一个任务激烈竞争时，帮助艾薇安的同时，十分在意伊安的情况。

NPC介绍：

劳伦斯·格雷斯通：伊安的堂弟，格雷斯通家的现任家主，和伊安的关系很好。因为要带着大批的货物去森染进行贸易，所以委托两个赏金猎人来护送，一个是凯瑟琳，另一个是无偿来帮他的伊安。

格雷·卡夫瑞：里维特利安的爷爷。探险队的一员，虽然幸运地逃出了洞穴，但不久后就发疯，多年后，在癫狂中结束了自己的生命。

里维特利安·卡夫瑞：格雷的孙子，商人贵族，在爷爷的遗物中找到了通往传说中的神秘的洞穴的地图，为了调查爷爷的死因，高价发布S级赏金任务。

威廉姆斯·奥尔德：赏金猎人协会的员工。

魔物资料：

捕鸟蛛幼蛛：常出没于森林地区，也栖息在洞穴中。棕色或黑色，通体覆盖有白色的绒毛，有一对十分显眼的螯牙，螯牙下有毒腺。比巨型捕鸟蛛小，但咬一口注射的毒液量足以让成年男子瞬间失去战斗力，麻痹从局部渐渐扩散成全身，只需要几分钟。虽不致死，但在蜘蛛的巢穴中动弹不得，就近乎于死亡了。

魔物设定—— 阿德里诺·凯东
出处：http://savan.net/forum.php?mod=r ... id=10517&pid=183762

尸蕈：洞穴中散发白色荧光的蕈类植物，所生长的区域飘飞着尸蕈的孢子，像瘴气一样，人类吸多了会差生幻觉。尸蕈本身没什么攻击性，但伴尸蕈生活的遗迹鼠会在尸蕈丛中出没攻击人类，十分难缠。

遗迹鼠：将洞穴作为巢穴的一种小型魔物，体长约十五公分，身体柔软，外形与普通老鼠极为相似。背部覆盖一层特殊的毛发，能根据环境改变颜色，使它们能完美地隐藏在蕈类生物、石块和黑暗中。群居魔物，分工明确，鼠的身体里有多个毒囊，动作敏捷，攻击手段不多但依然十分危险，眼睛是弱点。

魔物设定—— 天狼

出处：http://savan.net/forum.php?mod=r ... tid=7608&pid=166957

伊安·格雷斯通

    1

    伊安是在十岁那年，成为赏金猎人的。

    那年的夏维朗的夏天，还没有现在这般炎热，任务墙上的任务也没现在这么多。

    一个还没有柜台高的少年，走进大厅的柜台，提出了注册请求。

    少年的左半边脸有着一块刚结痂不久的伤疤，在他巴掌大的脸上显得十分的狰狞恐怖，加上失明的左眼褪色成了银色，一蓝一银的异色瞳，很引人注目。

    没有人知道这个少年是从哪里来的，也没人知道他到底发生了什么。

    少年那双异色瞳所倒映的这个世界，是无光彩的，像是一潭死水，空洞黯淡。

    “小弟弟，这里不是你能来的地方，快回家吧。”

    柜员对着少年说出这句话后，他就后悔了，因为少年看着他的眼神让已经成年的他都觉得有点不寒而栗。

    “是在这里申请注册吗？”

    少年并没有在意柜员对自己说出的冒犯的话语，甚至都没有看向他，只是冷冷地提出了问题。

    “是、是的，需要缴纳10个银币，作为注册费用。”柜员在犹豫要不要拿出协议书。

    少年这才有所动作，他低下头在自己身上翻找着。他拿出了十枚银币，这十枚银币，有干净，锃亮发光的，也有沾了土，沾了血迹的。

    少年踮起脚，把这十枚银币捧到了桌上，银币掉在桌上发出铛啷啷的响声，这声响也敲醒了还在懵逼中的柜员——这少年，他是认真的。

    “协议，可以签了吗？”

    柜员这才将协议书拿了出来，他一边备案着这名小小的新猎人的资料，一边忍不住看了几眼这个少年。

    而少年只是低头写着协议，从少年的握笔姿势，字迹和书写速度来看，他并不是文盲。他有受过教育，且受教育程度颇高。没有常年接受家庭教师的教导，是到不了这种水平的。柜员想：这个男孩，难不成是哪个贵族人家的孩子？

    不，如果是贵族的小孩，是不会穿成这样，还有脸上这个疤……他可没听过哪个贵族的孩子是这样的。

    就在柜员胡思乱想时，少年已经啪得一声按好了手印，将协议交还给柜员。

    柜员一看，像是看到了什么不可思议的东西一样。

    “格雷斯通氏，他难道是……？！”

    伊安接过徽章和猎人执照后，他没有理会突然大叫的柜员，而是径直地走向了柜台后方的任务墙。这面墙上悬挂着许多正正方方的小黑板，协会的员工们在黑板上用石灰笔写着任务编号和相关信息。

    伊安扫了一眼后，一口气接了5个F级任务和2个E级任务。而且这2个E级任务都绝非找人寻物给人打杂那么简单，都是要进行战斗的任务。

    年仅十岁的伊安，在双亲死于魔物，家中遗产被本家控制的当下，他没有选择回到本家，没有选择在家主希瑞伊尔的庇护下成长，而是成为赏金猎人，接受和完成和魔物有关的委托。他所做的抉择，为的是寻找杀害自己双亲的魔物，为惨死的双亲复仇。

    他顺走了十枚银币，这十枚银币本该用于买给自己疗伤的药物的，如今他用在了注册赏金猎人身份上。他现在身无分文，风餐露宿，就连完成第一个任务的武器，是在流民街，在堆成一座小山的垃圾堆中翻找到的。

    伊安第一次握住的武器，是一把断成两节的大剑。如果是原本样子的话，以目前的伊安的情况来看，他是握不动的，但断成两节后，他就能握得起来。并且借助锋利的缺口，杀魔物时还能省点气力。这之后，被伊安经手过的武器从断剑变成了斧头。再然后，他顺走死于魔物的人的武器，为己所用。

    伊安完成了一个又一个跟魔物相关的委托，他能接的任务等级也从最低的F级变成C级。拿到赏金后，他做的第一件事是疗伤，第二件事是吃饭。等完成的任务到了一定量时，他这才给自己定制了一把大剑。虽然那把大剑简朴了些，但伊安对此很满意。

    他的战斗技巧完全是在一次又一次的实战中慢慢形成的，自身的能力也在一次次面临死亡，忍受疼痛，直面恐惧时提升的。不管是战斗直觉还是技巧，都已经不亚于一个成年男子。伊安也开始接受和完成B级委托，这时候的他，才十四岁。

    伊安第一次遇到戈恩，是在一次B级任务中。当时有一名雇主，需求大量的材料，为此请了三名水平不错的猎人。这三个人因为同一个任务聚集到了一起，临时组成了一个小队。这其中就有伊安和戈恩。

    戈恩金发蓝眼，右眼处还有一道伤疤，背着一把伤痕累累的大剑，是夏维朗资历颇深的猎人。虽然他平日太过爽朗和说话直白，但说的话都十分中肯。

    当他在见到伊安时，讶异道：“雇主，这小家伙能行吗？红区可不是能给小孩子进去过家家的地方。”

    “这……”雇主也犹豫了，他也没想到手下带来的猎人里面会有一个看上去才十五六岁的少年。

    “……”

    而伊安似乎早已习惯了这样的情况，只是默不作声地把执照掏出来，将执照的正面面对戈恩和雇主。

    执照的兽皮封面上一共有七个烫金的太阳标志。

    雇主惊了，他明白猎人持有七个金太阳章，说明这个人已经能接受并完成了B级甚至A级的任务，而且七个太阳章也不是那么容易获得的，不是3年以上的猎人资历，是没办法凑出五千多个血太阳的。

    而戈恩看到后，眉一挑，饶有兴趣地看着伊安：“有意思，小小年纪就能拿到七个章，雇主，放心吧，这个人可以用。”

    十五岁的伊安比戈恩矮了两个个头，但他还是仰起头，和戈恩的视线对上。

    这是伊安第一次抬起头看向自己的同行：“请多指教。”

    B级任务需要出城，完成时间不定。三人出城执行任务，猎杀任务目标时花费的时间不多，反而是善后用了很长时间。到了晚上，他们就在安全区附近圈了个营地，扎起帐篷，休息一晚白天继续工作。

    还有一名猎人，他在做赏金猎人之前，是一名吟游诗人，因此他常在工作时，或者在闲暇之余唱一些他家乡的歌谣。

到了晚上休息的时候，他会和戈恩喝上几杯酒。而伊安还是未成年，没办法喝，他只能坐在一旁，给篝火加材，看着火光发呆。

    喝醉后的吟游诗人，话比平时还要多，但此时他不再唱和贤者有关的叙事诗，献给魔人的安魂曲之类的歌谣，反而会讲起夏维朗的一些鲜为人知的传说故事。伊安就是从他那里听到和神秘洞穴有关的传说。

伊安·格雷斯通

    2

    在夏维朗有这样一个传说，据说很久很久以前，在未在地图上有过标记的地方，在红区的深处，有一个神秘的洞穴。相传这个洞穴的深处有一眼泉水，传说在午夜0时第一个到达泉水的人，当他看向水面时，泉水会映出他内心，他想要的事物——有的人能看到水底的金银财宝，而有的人则会看到已故的爱人，亲人的模样。

    几年前，有一批探险队为了验证这个传说，前往红区探险，红区魔物遍地，凶险万分，但也不及洞穴里的凶险……这支探险队虽然平安无事地找到了洞穴的入口，但进去后，他们还未到泉的所在地，就折了大半队的人。

    仅有一个人觉得再深入进去不妙，就逃了出来。但逃出来的这个人，不久后发疯了，整日疯言疯语，还会在羊皮纸上乱画着什么。很多人说他是在那个洞穴里被奇怪的东西附体，被恶魔附身，即使没死在里面，就算逃了出来，洞穴附加在他身上的诅咒，也会如影随形。

    “你说的这个人，我好像见过，是不是格雷·卡夫瑞？”戈恩似乎想起什么来，问道。

    “哎呀，原来您知道他，是他没错，据说直到今天，依旧是疯疯癫癫的模样，卡夫瑞家族的人，什么法子都试过去了，请人驱魔，放血，搞一些神神叨叨的仪式，可惜啊，都没用！最后只好把他关在家中，与外界隔离开来。”吟游诗人已经醉得不行了，开始胡言乱语：“精灵告诉我……他的时日不长了。”

    “唉，你醉成这样，我都不知道你说的哪些是真的发生过的事实，哪些是虚构的传说了！”戈恩笑着抱怨他。

    “真的又如何，假的又如何，真中有假，假中有真，真真假假，就像我们所处的世界一样……嗝！”

    “得，你还是赶紧睡去吧，再胡说八道，魔物听了都会想打你。”戈恩拍了下诗人的后背，然后看向还在盯着篝火发呆的伊安说，“小子，你也赶紧进去睡觉吧，明天还有不少事情要做，可不能让你睡懒觉。”

    “嗯。”伊安应了声，将火熄了后，这才起身回自己的帐篷里。

    戈恩等伊安钻进帐篷后，才移开视线。他很在意这个和他一样用大剑，脸上有伤的少年，这几天的相处下来，伊安就是去河边装个水，他也会因为觉得不放心跟着他去。

    是因为伊安和他有着几处相似之处，还是因为他看着伊安，想起了和伊安同龄的夏洛蒂？

    他已经无法分辨了，戈恩笑着摇了摇头——可能那诗人说的对，万事万物真中有假，假中有真，这两者混合在一起，让人分不清真假。

    他们在红区忙活了三天三夜，第四天一早，才完成任务，回去交差。

    柜员清点了下，确认该项任务完成后，将赏金报酬发放给了他们，并在三人的执照上盖上50个血太阳印章。

    完成任务后戈恩和诗人各自作别，戈恩想着去附近的酒馆小酌几杯放松一下，转头看到还未走的伊安——她站在任务墙前，一副还要继续接任务的样子。

    “小子，你不回家吗？”戈恩上前，见伊安一副并不想回答的样子，也不再多问。

    “家？回去，也只有我一个人。”伊安似乎挑选好了下一个他想执行的任务，留下这句轻飘飘的话，也不和戈恩道别，头也不回地离开了。

    戈恩还站在任务墙前，过了好久才反应过来伊安说的话是什么意思，等到他转头寻到伊安的身影时，后者早就不见了。

    伊安第二次见到戈恩的时候，是在他成人的那一年。

    伊安在成年后也开始被同行和协会重视——这个使用大剑，脸上有伤的猎人，虽然性格孤僻，待人冷漠，但不得不说，他不仅身手不错，而且不会对任务挑挑拣拣。不管多脏多累多危险的，都会接，一旦被他接下来，那么该任务的成功率就是只有50%，也会给你抬到90%。

    而戈恩在夏维朗也成为一个赫赫有名的赏金猎人，他很受欢迎，混得很好。

    两人因为机缘巧合，在一个A级的护卫任务中同行。这项A级任务的发布人是德雷克子爵，他在前些日子里接到匿名信，信上写着将要绑架他的女儿。子爵在接到信后第一时间告知警备队，同时加强宅邸附近的戒备，这些事情做完了他还觉得不够，又请了两名赏金猎人，一名贴身保护女儿，另一名和他一起调查并揪出绑架犯。

    这两名猎人不是同一时间雇到的，加上工作场所也不同，平日几乎见不到面，直到子爵查明了绑架犯，这两人才一起行动。

    在指定地点，伊安和戈恩面面相觑。

    “小子，原来德雷克子爵雇的另一名猎人是你。”

    “我已经不小了。”

    “和我相比的话。”

    “……”

    “没想到你也会接这个任务，怎么，对给子爵家的千金当保镖有兴趣？”

    “我接到的委托并没有提到千金。”

    “啊？”

    “安静。”

    伊安说完这两字后，把手伸到身后握住了剑柄，戈恩这才注意到伊安的大剑不是之前的那一把了。此时伊安背着的这把剑，由一块吸铁石固定在身后，是一把有着深蓝色剑纹，剑身宽厚，制作更为精良的大剑。

    伊安紧握着剑柄，将大剑慢慢抽出，吸铁石和剑身摩擦发出轻微的响声，在这安静的环境里并不算太大声。因为还有一个更大声的，窸窸窣窣的声响由远及近，没一会儿，从黑暗中出现十几个戴着面具的人，将戈恩和伊安包围了。

    “怎么是两个男的？那个女孩呢！”那群人见情况不对，大喊着。

    “我接到的是抓到绑架犯并清除。”伊安拔出大剑，和戈恩说完后就迅捷地冲了上去，一下砍翻了两个面具人。

    戈恩看着换了把武器就跟换了个人似的伊安，震惊之余拔出防身用的匕首刺中了想要偷袭自己的面具人，这才拔出大剑，“远京有句话叫‘殊途同归’，大概讲的就是我们现在这样的状况了吧。”

    “……”

    伊安听不到戈恩在说什么，敌人的惨叫声盖过了戈恩的声音，他现在专心于砍人，不可能回头问他刚刚说了什么。

    戈恩习惯了伊安的性格，在战斗时游刃有余地继续说：“可别把人杀死了，这些人事后要交给警备队的。”

    “我知道。”

    两人并肩作战，没多久便把绑架组织的人全砍成行动不能，虽不致死，但被伊安的大剑重创的部位，没个几个星期估计是好不了了。

    戈恩也打得酐畅淋漓，他至今为止都认为伊安是我行我素，像一匹孤狼一样。没想到和伊安在实战中，对方能配合得这么好，他顿时对这个比自己小了十几岁的少年刮目相看。

    眼看着伊安善后好现场，就要离去，戈恩喊了声：“伊安！”

    “？”

    没料到戈恩会把对自己的称呼从‘小子’变成‘伊安’，伊安惊愕地回过头。

    “努力活下去。”

    “……”

    伊安听到戈恩的这句话后，竟原地不动了。过了很久，久到戈恩以为伊安被冻住了，伊安这才开口：“嗯，你也是。”

伊安·格雷斯通

    3

    这次的A级任务是伊安最后一个在夏维朗完成的任务，这之后，伊安便不得不离开夏维朗。

    起因是因为格雷斯通的家主，希瑞伊尔因为先后失去自己的大儿子和二儿子，精神状态一落千丈，积劳成疾，最后卧病在床。

    眼看着家主就要不行了，族人们开始不择手段地要把希瑞伊尔已故的大儿子的后代，也就是伊安给‘请’回本家，让他继承下一任家主之位。这对族人们而言是火烧眉毛迫在眉睫的情况，就连半夜闯进伊安的暂居地的事情都做得出来。

    伊安不厌其烦，他多次声明自己并不想回去继承家业，但这群亲戚们已经听不进去了。顺位下来，下一任家主非伊安不可。比伊安年纪还小的，他的堂弟劳伦斯，本该也有希望的，只可惜他的父亲有着一段黑历史，不受希瑞伊尔待见，这希望就破灭了。劳伦斯完全不在他们考虑的范围内。

    伊安明白，自己要是妥协，和他们回到本家，受他们摆布，之后想再调查杀害他双亲的魔物，为父母报仇的几率微乎其微。

    况且他也习惯了猎人的生活，要他回去西装革履，正经从商，他是根本坐不住的，也没这兴趣。

    伊安说不动这群人，又不想用大剑重伤他们，他只好用娴熟的格斗技对付族人派过来的，‘请’他回去的打手。接着他又花了大把积蓄，买了张飞艇票，前往离夏维朗最远的城市——时茵，打算在那边躲一阵子。

    伊安往时茵去了，本家那边知道后，派了不少人奔赴时茵，但哪里斗得过身经千战，当了五年赏金猎人的伊安。反跟踪和反侦察明显是伊安略高一筹，别说抓住伊安，这群人连伊安的一根银发丝都抓不着。

    一次又一次地摆脱了烦人的跟踪，伊安在进入时茵的协会之前，在附近的摊贩那边买了一枚苹果，咬了口，发出咔嚓的响声。

    嗯，很甜。

    大概是因为时茵和远京目前局势紧张，城外又有不少因季节炎热变得躁动的魔物，时茵赏金协会里的任务比起夏维朗的，多了将近一倍，小黑板挂了一面墙还不够，另一面的墙上也有好几块黑板。

    对于赏金猎人来说，越乱的地方越有商机，伊安走了一圈了解了下，在场有很多猎人并不是时茵的本地人，大多是从其他城市来的猎人，有和他一样从夏维朗来的，从森染来的，从尼恩格兰来的，甚至还有从晓光过来的。但他们的目的不外乎是这两个：有的暂住在时茵赚赚外快，有的打算常驻在这里准备大赚一笔。

    伊安觉得自己选了个不错的落脚点，啃完苹果后，他就从任务墙上挑了个适合自己的任务，打算把飞艇票的钱给赚回来。

    这之后，伊安就在时茵常驻，在这座花茵之城接受和完成各种赏金任务。至于戈恩……伊安这一走太赶，戈恩估计都不知道伊安会离开夏维朗，也就没能够交换彼此的联系方式。伊安虽然对戈恩的第一印象很好，但他对戈恩也没熟到会交换信件的地步。断了联系，也就这样断了，虽然伊安时不时会想起他来，但他没办法回夏维朗，只能期盼哪天有缘再见。

    伊安在时茵当猎人的这段期间，似乎本家那边的人想到了什么新的办法，派来跟踪伊安的人日渐减少，到了最后，他们直接把人从时茵撤走，不再强求伊安回夏维朗。

    对于他们想到了什么办法，伊安还是有头绪的，除了他，还有一个人可以继承家业，那就是他的堂弟——劳伦斯·格雷斯通。

    小时候，劳伦斯经常来他家中，与他来往密切。两人虽是堂兄弟，却形同亲兄弟一样，伊安很照顾劳伦斯，而劳伦斯也很依赖伊安。只不过伊安比他年长，家主之位也是传给家主的大儿子或者大儿子的后代的，不到万不得已的情况，是不会传给其他子嗣。

    如今，伊安扬言拒绝，并且逃至时茵，不管族里派多少人过来都没办法将伊安带回去。拖得越久，时态已经到了不得已的情况了。族人们无奈之下，只好让刚成年不久的劳伦斯坐上家主之位。

    “这样也好。”伊安心想，“劳伦斯比我更适合这个位置，即使一开始，对劳伦斯而言会是段痛苦的时期，但我相信他会挺过来的。”

    又过了几个星期，伊安从一名与他交情不错的情报贩子那边买到了劳伦斯的情报，得知他真的如自己预料的那般继承了家业，成为了新一任的家主，伊安这才对本家主动暴露自己的所在地——他写了一封信，寄给了劳伦斯。

    伊安主动寄给劳伦斯的这封信起到了很大的作用，它不仅安慰了还在迷茫中的劳伦斯，还让劳伦斯日后得以联系伊安，提供了条件。

    伊安在时茵待了整整三年，在第四个年头，劳伦斯终于联系了伊安。

    他寄了一封信给伊安，那封信上不论是字迹还是用词，都很成熟，字里行间还透露着一股商人会有的严谨。

    劳伦斯在信中先说明了下近况：格雷斯通家在自己的带领下，挽救了险些因为无主而一落千丈的贸易情况。家族中从事的所有事业步上正轨，一切都安排得井井有条，让伊安不要担心。

    然后他提到了近期在森染有一笔很重要的贸易，因为要运送的贵重货物较多，需要两名身手不错，值得信任的赏金猎人来护送和押运货物。他虽然雇到了两名符合要求的猎人，但其中一名在接了任务后不幸遭遇事故，受了伤，没办法参与任务。然而贸易约定的日子就在明天，他已经没办法再发布任务，等人来接了。所以写了这封信，想让身在时茵的伊安去森染，帮他一下。

    看着这信纸上，在后半部分有着好几处修改的痕迹，伊安知道劳伦斯在写这封信时肯定纠结过要不要请伊安过来帮忙。他的这个请求会不会给自己的堂哥添麻烦，但是又到了这个关头了，他能想到的救星，就只有远在时茵的猎人哥哥了。

    伊安看到信最后的落款，他觉得，他的这个弟弟，甚至他自己，不管岁月和命运把他俩改造成了什么模样，内心深处不变的东西，似乎都还在那里……

    看着看着，伊安就有点想笑。但他已经很久很久没有笑过了，他忘记了怎么笑，嘴角抽动了两下，始终还是那张扑克脸，只有他看向信的目光带着笑意，并且有光芒在没有失明的那只眼中闪烁。

    伊安小心地把信对折好，塞回信封后，放在自己腰间的道具包里。他整理了下自己的行李，到前台将旅馆的房间退了后，赶去时茵的空港买了张前往森染的票。

伊安·格雷斯通

    4

    从时茵到森染两个半小时，伊安正好在日落之前抵达森染，然后按照信上所写的地点，找到了提前来到森染的劳伦斯的落脚点。

    兄弟俩是在庄园里见面的。一听到来者是伊安，劳伦斯不顾自己的形象将要在自己带来的仆人们面前崩塌，小跑着从主宅跑到大门口，猛地上前抱住伊安。

    “哥！你真的来了！”

    劳伦斯紧紧抱住伊安，此时劳伦斯的身高还没到伊安的下巴，这让他得以整颗头都埋在伊安的锁骨处，抱住伊安的时候还蹭了蹭他的胸口。

    面对堂弟的请求，怎么能不来？伊安心想，我来了，接下来就交给我吧。

    看着这样的劳伦斯，伊安没有说话，只是抬手轻轻抚摸着劳伦斯脑袋。可能是刚刚洗过澡的缘故，劳伦斯的一头金发摸起来很软，还有点湿漉。

    劳伦斯他从伊安的动作上读出了对方此时心里所想的，更安心地窝在伊安的怀里。

    “…………”

    跟着劳伦斯出来的仆人们看着自家少爷抱住一个脸上有伤，目光冷淡锐利的青年。以为少爷中了邪，都不敢上前。

    伊安注意到他们，轻轻拍了拍劳伦斯的肩膀。

    劳伦斯见状，不爽地瞥了眼碍事的仆人们，仿佛还眷恋着伊安身上的温度一样，慢悠悠地放开他。

    接着，他像是变了个人一样，对仆人们震声道：“你们还愣着干什么，看戏吗？还不快回去热一壶茶，为我的兄长接风洗尘！”

    一听到兄长二字，仆人们像是知道什么震惊的真相，惊慌失措地看向全程没说一句话的伊安。

    “是、是失踪的大少爷……”

    “要联系本家吗？”

    “难道是文森特的……。他来这里做什么？”

    “在说什么你们！”劳伦斯气上心头，正要对仆人们发作，却被伊安伸手拦了下来。

    “我是从时茵来的赏金猎人，代号‘灰石’。大少爷？……早在我的父亲文森特被驱逐出本家后，我就配不上这个称谓了。”伊安冷冷地说，“不用麻烦本家的人过来，等他们赶到森染，我已经完成任务回时茵了。”

    伊安用两句话就把之前还在窃窃私语的仆人们给堵了回去，伊安还没说完后半句，他们就自觉地闭上嘴，低下头，变得服服帖帖。

    劳伦斯见局面因为伊安的一句话变成这样，一方面无比佩服自己的兄长，看向伊安的眼中闪着点点光芒；另一方面，他暗自在心里记下了这几个冒犯自己兄长的仆人们，回去让总管克扣这几人的工钱。

    伊安虽然跟着劳伦斯进了宅邸，也坐下品了一杯有些苦涩的红茶，但他没有选择在这里过夜。他住惯了帐篷、平房、旅馆，不习惯住在如此豪华的宅子里，就算劳伦斯百般恳求他留下来住一晚，他还是拒绝了。

    “只是一晚，我去附近的旅馆应付一下就行。而且……”伊安无奈地看着抱着他的一边胳膊不让他走出大门的劳伦斯，“劳伦斯，这样与我黏在一起是不行的。”

    “为什么？你以前是不会在意这种事情的！”

    “你已经不是小孩了，你是一家之主。”

    “可是……如果不能和自己亲爱的兄长见面谈心，这家主我不当也罢。”

    面对堂弟的眼神攻势，伊安知道劳伦斯是敢说出来就敢做出来的人，终于还是妥协：“这也不是最后一次见面，下次在没人打扰的地方，喝一杯吧。”

    正所谓退一步，海阔天空。劳伦斯因伊安所说的动容，渐渐松开了钳制住伊安臂膀的手，伊安这才得以行动自如。

    劳伦斯说：“我期待那一天的到来，哥。”

    和劳伦斯道别后，伊安回城里找了间离城门最近的旅馆暂住一晚。第二天，他早早地吃了顿早餐，就出发前往劳伦斯所在的庄园。

    在他快到大门前，他看到一个女人站在门前，她背着一把长弓，正侧着脸看向远处。

    女人有着一头茶青色的长发，用蓝色的缎带扎成高马尾，因为发质细软，有些软趴趴地垂在脑后。

    皮肤白皙，右眼处戴着一个黑色的眼罩，左眼的瞳色是湖蓝色，在阳光的照耀下蓝色显得有些淡。

    对方好像注意到有人在看着自己，终于收回了看向远处的目光，转头和伊安对上了视线。

    “你是？”

    她看着伊安被魔物毁容的左半边脸和他身后的大剑，觉得这个人来头不小。

    “伊安·格雷斯通。”伊安说，“从时茵来的赏金猎人。”

    “噢……”女人惊呼一声，似乎想起了什么，“你是这次任务的搭档，对吧？失礼了，我是凯瑟琳·奥尔斯，请多指教了。”

    说完后，凯瑟琳笑着伸出手。

    “嗯，我也是，请多指教。”伊安见状，伸出手和她握了握。

    “你们来的真早！看来不用我介绍你们就已经混熟了？”不知从何时开始偷听的劳伦斯从凯瑟琳身后窜了出来。

    “雇主您怎么走路没声音的呀！”凯瑟琳惊道。

    “看你们聊得好好的不想打扰……”劳伦斯挠了挠头。

    “……”伊安无言。

    这个小插曲就这么过去了，劳伦斯可不想把宝贵的时间浪费在开玩笑上。他将两人带到了存放货物的地方，然后清了清嗓子，开始讲解这次任务的内容。

    贸易的地点在接近红区的宅邸里，贸易对象订购的货物量多，又都很贵重，就算用麻布和破布遮盖住货物。但车轮压出的车辙是不会说谎的，车辙越深，车上的货物越值得劫。

    所以在穿越蓝区抵达接近红区的目的地期间，凯瑟琳和伊安不仅要提防盗贼半路出来劫货物，又要提防遭到魔物的袭击。

    而劳伦斯和他们走的路不同，毕竟劳伦斯是个手无缚鸡之力的商人，他和仆人们走的是一条相对安全的路，但是这条路不让任何马车通过，而且很绕，很耗时间。可能会出现凯瑟琳和伊安到了目的地，劳伦斯可能还在路上的情况。

    “所以要拜托你们二人保护这车货物了。”劳伦斯摸了摸被车夫牵住缰绳的马，继续说，“这位车夫也是学过武技的，虽然没有你们那么厉害，但自保还是做得到的。所以当你们遇到危险时，保命第一，然后是保障货物的安全和完整。”

    伊安看着那车货物，朝劳伦斯点了点头，“我知道了。”

    “了解！”已经坐上马车的凯瑟琳应了声。

    见凯瑟琳已经上车坐好，伊安也登上了马车，在凯瑟琳身边的空位坐下。随后他将有些占地方的大剑放在身侧，时刻握着。

    “哥。”在出发前，在伊安那一侧的劳伦斯小声地叫了下他，“不要勉强自己，如果对手是大型魔物，盗贼团之类难以对付的敌人，丢下这车货物也没关系。”

    “但这是会关系到你的贸易信任值不是吗？”伊安并不接受劳伦斯的提议，他和劳伦斯保证，“我和凯瑟琳会把这批货物送到的，放心，不会有事的。”

伊安·格雷斯通

    5

    请让我收回前面说过的话。

    劳伦斯，你这个乌鸦嘴！

    他们在遭遇了外表像熊一样的大型魔物的袭击后，又被盗贼团的人拦下马车，伊安直想把一刻钟前说过的话全部收回。

    “看样子又要大战一场了！”凯瑟琳掏出她的长弓和箭矢，白净好看的脸上露出既跃跃欲试又兴奋的表情。

    伊安不禁觉得两次身处危机中还能够笑得出来的凯瑟琳是个奇特的女子，但他无暇再顾及凯瑟琳之后的表情变化——因为就在这时，他瞥见一支闪着幽光的箭矢朝他射来，看起来是淬了毒的箭。不管是被射中还是蹭到，后果都不会太好看。

    伊安动作迅速地将置于身侧的无锋剑柯塔纳从吸铁石中拔出半截，宽厚的剑身稳稳地挡住了盗贼射来的箭矢。

    见自己射出的箭被挡下，那个盗贼连忙搭箭拉弓，正要朝伊安射第二只，同时他还喊了声，命令身边的同伴冲上去。然而伊安在他射出那把箭之前，已经拔出无锋剑，跳下了马车。他握着大剑，朝他们疾跑过去。

    锵锵锵几声急促的响声，伊安抡着大剑弹开了几只淬毒的箭，顺带将朝他冲了上来的两名使用匕首的盗贼拦腰砍翻在地。一名直接晕了过去，另一名挣扎着将要爬起来，但很快被伊安一剑砸中腹部。

    伊安战斗时不会手下留情，不管对人还是魔物他都喜欢全力以赴。但是对魔物时用的力道，若是用在了人体上，那已经不是疼痛二字可以形容的。

    是剧痛。

    被伊安用剑砸在地上的盗贼，他的身体和地面撞击发出了一声让人寒颤的闷响。盗贼的身体本该因为触底而弹起，但却被伊安的剑尖直接定在地上，这份冲击力在盗贼的胸腔腹中回荡，他终是没忍住，张口咳出了血，接着头一歪，也晕了过去。

    “…………”

    只是短短的几分钟，就折了两个同伴。其余的盗贼看着这么一个残暴的大剑使，不管是搭箭的还是提着刀冲在前面的，都在原地踌躇着，谁也不敢上前跟他对抗。

    “愣着干什么？男人打不过的话，去杀那个在货物旁的女人！”好像是盗贼团的首领的男人吼了一句，手下们的注意力瞬间从伊安转向了还坐在马车上的凯瑟琳身上。

    “这话说的，未免也太小看我了吧？”

    首领说的话直接燃起了凯瑟琳的怒火，那只漂亮的湖蓝色的左眼满载着怒意，她射出两支附了魔的箭把企图接近货物的盗贼击毙后，又一箭朝首领的脑门直直射去。

    和只放倒和砍晕敌人的伊安不同，凯瑟琳瞄准的都是敌人的要害，而且命中率极高。

    首领堪堪躲过那只箭矢，却没料到伊安从侧面冲了过来，大剑撩着风声，就要往首领身侧劈去。

    首领躲开箭却躲不过突然袭来的伊安，只好抬臂挡住那把剑身宽得有些夸张的大剑。然而伊安臂力惊人，这一剑是用十成的力气挥过来的，就算是穿着重甲的敌人，也不可能无伤接下。

    首领虽然穿戴了手部的护甲，硬是接下了伊安这一记全力挥打，但其效果终究跟螳臂挡车一样……不出意料地，伊安听到了首领手骨碎裂的声音，下一秒，首领跌坐在地上，抱着骨折的手臂惨叫了起来。

    “不错嘛！”凯瑟琳见伊安和自己配合得天衣无缝，不由得朝伊安喊了声。

    盗贼团的首领一倒下，他的手下们明白不管是伊安还是凯瑟琳，都不是好惹的，就更不敢上了。

    “给你3秒钟回答我的问题。”伊安发动理魔法，在自己的大剑上附加锋刃，走近倒在地上的首领，“谁派你来劫格雷斯通家的货物的？”

    “哈？抢劫就抢劫，还要看日子吗！”首领觉得自己打不过伊安，但气势上不能输给他，嘶吼着，“格雷斯通是什么玩意，我听都没听过！”

    “那你们记住了，接下来要揍你的，就是格雷斯通家的人。”伊安举起大剑，目光凛冽地瞪视着首领，接着一挥，毫不留情击中首领的脑门。

    咚！砰！

    看着昏死在地的首领，他的手下们连忙作鸟兽散，就连之前受伤的都跑得飞快，生怕伊安下一个要揍的就是自己。

    处理好现场后，两人将逃到安全区去的车夫找了回来，回到马车上，继续上路。

    “真没想到，你看上去很冷漠，配合却打得很好。你上前补刀的时机掐的真准！”马车上，凯瑟琳还在回味着刚刚的那场战斗，她夸赞伊安，还拍了拍对方的后背，“还有你这剑怎么回事，又宽又重，居然能打出那样的效果……你莫非是那种天生怪力的人？有意思！”

    伊安没说话，他被凯瑟琳拍得一趔趄，整个人往前倾。

    “用习惯了。”伊安等凯瑟琳拍够了，才调整姿势坐好，“你也很厉害，我至今遇到的女猎人中，你的弓术是最好的。那几箭，很干净利落。”刚刚如果不是凯瑟琳距离首领太远，指不定就正中他的脑门了。

    “噗，你这人真有意思！”凯瑟琳被伊安逗笑了。

    后半程，两人在车上聊了起来，大概是配合打了一场战斗的缘故，伊安的话匣子也被打开了，凯瑟琳开始觉得伊安并没有她想象中的那么冷，只是不能好好将感情表现在脸上罢了，他的内心还是有点温度的。

    “你身手这么好，要是近期有S级任务发布的话，我们组队完成吧！”凯瑟琳提议道，“如果是和你的话，完成后的报酬可以五五开。”

    “……”伊安听到凯瑟琳的提议后，没有及时回答，而是沉思了一会。

    S级任务，比A级任务更加困难，并且是不可重复的稀有任务，接受任务前有不少繁杂的程序要走，还要通过严格的能力测试。

    这种任务是可以单人接还是团队接，其实要看委托人，有的委托人不喜欢把事情搞得沸沸扬扬的，就只会允许1人接或者1个团队接，有的委托人需要大量劳动力来完成这项稀有任务，就会允许2人或2人以上接受任务，或者多个团队接受。

    伊安想了想，和凯瑟琳搭档也不是不可以，凯瑟琳是堂弟劳伦斯重用并且信任的猎人，而伊安信任劳伦斯。

    “好。”他答应了。

    两人交换了下联系方式，凯瑟琳在任务结束后每晚都会去森染的一家酒馆，表面上是去喝喝酒放松放松，实际上是在打听一些自己需要的情报。

    伊安收好写着地址的纸条，将凯瑟琳说的话牢记在心。

伊安·格雷斯通

    6

    货物成功送到目的地，伊安和凯瑟琳下车后清点了下，确保货物一件都没坏，一件都没少，伊安和车夫说了声，就先走了。

    反正赏金是在协会那边领取的，伊安觉得自己要是逗留在这里，劳伦斯十有八九会对他提出一些固执的请求，比如不让他走，陪他进去之类的，甚至可能耽误和买家交易。

    伊安走来时的路回去，可能是因为之前他和凯瑟琳两人魔挡杀魔贼挡杀贼，返程时他没有再遇上盗贼和魔物，奇迹般平安无事地回到了城里。

    他在旅馆里休息了一下午，晚上醒来时想起凯瑟琳说的话，于是换了身干净的常服，去协会看看有没有什么高难度的任务挂了出来。

    到了晚上，协会里的猎人比白天少了好多，不是特别缺钱的，在白天完成一两单任务后就休息了。晚上还继续在协会里接任务的，大多数是精力充沛的年轻人。

    伊安虽然年轻，但他并不在这范畴内，他就像得空过来逛逛似的，有看到自己中意的就接，没有就算了，和那一圈年轻的猎人格格不入。

    他走着走着，发现有个柜员将一张羊皮纸贴在自己面前的一块黑板上，贴好后，他拿起石灰笔，在黑板的边缘写上该项任务的编号。

    是刚发布出来的任务？

    伊安疑惑，他走上前去，内容部分被柜员的身形给挡着了，伊安只能先看到委托人的落款——里维特利安·卡夫瑞。

    卡夫瑞？有点眼熟。伊安看着那处落款，想起好几年前在戈恩那边听到过卡夫瑞这个姓氏，当然还有一个吟游诗人，他讲了一个传说。

    挡着视线的柜员终于走开了，伊安得以看到内容。

    “……”

    这是S级任务没错，但是内容却让伊安吃了一惊，因为这个任务的情报，和他的那段记忆有着不少重叠的部分——

    在夏维朗，有这样一个传说，很久以前，有个坐落于红区的洞穴，这个神秘的洞穴的深处有一眼泉，传说在午夜0时，第一个抵达泉的人，水面将会映出他的内心。或是金银财宝，或是想要见到的人的模样。

    几年前，有一批探险队为了验证这个传说，前往红区探险，虽然平安抵达了洞穴的入口，但洞穴宛若迷宫，魔物遍地，比外面危险万分，这支探险队还没达到泉水，就折了大半队的人，就连队长都有去无回。

    只有格雷·卡夫瑞觉得再深入进去不太妙，就逃了出来。逃出来后不久，格雷突然发疯，他的族人们试过各种各样的办法，却怎么都治不好癫狂的格雷。格雷在自杀前，画出了通往洞穴的地图。但是没人在意这幅画，正要拿去处理掉，却被格雷的孙子，里维特利安拦了下来。

    里维特利安很在意在癫狂中亲手结束自己生命的格雷，他想调查清楚格雷在洞穴里到底发生了什么，以至于格雷在逃出生天后变得那样疯狂。

    于是里维特利安决定用50金雇一个武技高强的猎人去帮自己调查——去洞穴里走一遭，并且活着回来告诉他，在洞穴中所遇到的事情，所看到的光景。

    “原来是这样……”伊安心想，“这样就都对上了。”

    但是只有一点，伊安还没弄清，那就是，洞穴真的有吟游诗人说的那么邪乎吗？

    伊安不知道，也不会有人告诉伊安答案，或许……正如那个吟游诗人所说的那样，这世界有真有假，真中有假假中有真，才构成了一件件故事，一件件传说。

    伊安对格雷死前在那个神秘的洞穴里头发生了什么事情颇感兴趣，他再三考虑后，决定接下这个任务，和凯瑟琳一同前往洞穴中一探究竟。

    然而，就在伊安伸出手要将任务情报从黑板上摘下来时，一只白皙的手和伊安的手在同一时刻放在了那张纸上。

    伊安顺着那只手型优美的手看到了一个金发碧眼的女子，这名女子虽然戴着兜帽，却有着几缕淡金色的微卷长发露在外面。身形高挑，从穿戴上看，不是普通的女子。

    是哪个贵族的千金吗？伊安无奈地想，如今连上层人物的儿女都会出来做赏金猎人，接S级任务了？

    “嗯？”艾薇安看向和她同时将手伸向任务的伊安，她的瞳色是犹如翡翠石一样的碧绿色，“抱歉，先生，这个任务我接了。”

    “不好意思，我先到的。”艾薇安这句话一说出来，就明摆着要和伊安抢这个S级任务。伊安是职业猎人，哪里会轻易地把如此稀有的任务拱手让人。

    就算面前是个非常美丽的女子，伊安也不为所动。

    “那没办法了，凭实力说话吧。”艾薇安见自己说服不了伊安，叹气道。

    “……”是呢，没办法了。

    伊安和艾薇安同时看向演武厅，并且把手按在了各自带着的武器上。

    演武厅是森染协会独有的主厅，猎人们可以在演武厅里切磋，公开演示实力，或是像伊安和艾薇安这样，用武力解决谁领这个S级任务的问题。

    先前负责张贴S级任务的工作人员——威廉姆斯·奥尔德没想到一个任务会闹这么大，只好过来当裁判，之后再将胜利那方接引到委托人面前。

    为了不破坏场地和保障他人的人身安全，演武厅是禁止使用大规模大范围大杀伤力的理魔法的，艾薇安最拿手的高阶理魔法就没办法在这里使出来。她只好以武技为主，辅助性的理魔法为辅。她摘下兜帽，拔出单手剑，那是一把比普通阔剑细一点，又宽一些的长剑。

    在她对面的伊安褪去身上的重物和脏乱破旧的披风，露出了掩藏在斗篷下，结实但伤痕累累的双臂。他握起剑身宽厚的大剑，目光冷峻地看着艾薇安。

    威廉姆斯见对战双方都准备就绪了，他先用右手做出等待指示的手势，紧接着，他猛地一抬手。

    战斗开始！

    在威廉抬手的那一刹那，伊安和艾薇安几乎是同时冲向对方。伊安手持的大剑和艾薇安的长剑锵地相撞，发出的脆响惊动了整个厅的猎人。周围的人纷纷放下手中的活，陆陆续续地围在了这个演武台上，观赏这场剑术师和大剑使的战斗。

    伊安的剑法从十岁那一年就开始打基础，在无数次战斗中形成，就算之后在时茵拜了一位剑术师父，也依旧是不拘泥于形式，简单粗暴且灵活应变的。加上他对战斗形势的判断，对敌人下一步的预读，还有那双充满了怪力的双臂，他的每一击都很致命。

    而艾薇安，别看她像是位贵族名门的淑女，她的剑术不仅能用卓越二字，说她登峰造极也不为过，艾薇安用她的那把细剑居然和伊安打得不相上下，让旁观的猎人们叹为观止。

    伊安和艾薇安实力不相上下，双方过了几招后明白这是一场持久战，就开始降低攻击速度，等待对方暴露弱点。

    直到威廉喊停，这两人都没能分出胜负。

    “那个……两位阁下，我要下班了。”威廉姆斯看了眼厅内的座钟，“能不能……改日……”

    “不能！”气喘吁吁的两人异口同声道，对砍的动作也没停。

    “……”威廉心里苦。

    “怎么还在打？没分出胜负吗？”

    威廉姆斯的同事走了过来，说了一句话，这才终止了这场漫长的比赛：“为什么不直接带他俩去委托人那边，让委托人决定用谁不就好了？”

伊安·格雷斯通

    7

    威廉姆斯带伊安和艾薇安到了委托人所在的地方，委托人里维特利安正坐在休息区内，和坐在他对面的男人在谈话。

    威廉让两人在门口等着，上前和里维特利安交代了下情况，里维特利安听完大笑了起来。

    “居然发生了这种事吗？太有趣了！快让艾薇安和他的竞争者进来！”里维特利安说完，和坐在他对面的男人说，“戈恩，有个猎人跟你们抢饭碗了！”

    威廉这才叫门外的伊安和艾薇安进到这个房间里来，伊安进来后，背对着他们的男人也转过身去，和伊安的视线对上，两人都愣了一下。

    “伊安？”

    “戈恩？”

    “你俩认识？”艾薇安也惊了。

    “以前在夏维朗和他搭档过两次任务，那时候他还是个个子没我高的小子。”戈恩说，“之后就没在夏维朗见到他了，没想到会在森染相遇。看样子长高了不少嘛。”

    “……”伊安没回他。

    “不过没变的地方还是没变就是了。”戈恩看着伊安的扑克脸笑道。

    “……”艾薇安无言以对。

    “抱歉了小子，这次我和她是搭档，没办法帮你说话了，不过我相信里维特利安会给出一个满意的答案的。”戈恩凑到伊安身边，轻声说了这么一句。

    伊安张了张口，看起来想说什么，但还是没说出来，然后他扭过头，不想看见戈恩。

    戈恩无奈地耸了耸肩。

    “我要打扰你们叙旧了。”里维特利安打断气氛变得突然紧张的那三人，“我从威廉那边了解了一下情况，本来这个任务，和戈恩聊了之后，我是打算委托戈恩的，但你居然能和戈恩的搭档在演武台上打得不分胜负，身手如此了得，我当然不会错过这样一个高手……那么这样吧。”

    “我允许你们两队人马都接受这个任务，报酬还是不变的，但是只有第一个到达那一眼泉，并且活着回来和我报告的人，才能拿到奖励。”

    听到里维特利安的决定后，四人无一不吃惊，最震惊的可能要数在场的艾薇安和伊安了。本来他俩拼了个你死我活的限定任务，结果在委托人那边，变成了平行任务。

    这个结局真是皆大欢喜，不过，就算任务由谁来接下的事情已经解决了，伊安和艾薇安的竞争没有停止，反而因为委托人的后半句，变得更加硝烟弥漫了。

    “伊安，我是会第一个到达泉的人。”艾薇安直接向伊安下了战书，“这次不会再有平手了！”

    “别冲动，走了走了。”见两人剑拔弩张，虽然这次他是艾薇安的同伴，他要帮助的是艾薇安，也支持她接受和完成这次S级任务。可他念及曾经跟自己共事过的伊安，还是不希望艾薇安和伊安互相伤害。于是上前拦住就要拔剑的艾薇安，硬拉硬拽地将她带出了协会。

    接下了任务后，伊安来到和凯瑟琳约定的酒馆，他环视了一圈后，找到了正在前台和调酒师聊天的凯瑟琳。

    “伊安！你来了！接到了什么任务吗？”凯瑟琳喝了不少酒，但看上去一点都没醉。

    “接到一个S级委托。”

    “不愧是我看中的猎人！这么快就接到了一个S……你说什么，S级任务？！”

    “……”

    “那不是很好吗！等等……为什么感觉你接了个S级任务心情却不太好？”

    “说来话长。”

    伊安将他接下S级任务之前发生了什么告诉给了凯瑟琳。然而在之前的对话里，甚至戈恩都没告诉伊安艾薇安的名字，伊安也就没有提到跟自己抢任务的人姓甚名谁，连样貌描述都省去了。

    凯瑟琳听完后，觉得跟伊安抢任务的人实在过分，便答应了下来，要帮伊安完成这个任务。两人就这样组成了小队，事不宜迟，他们带上各自的行李和里维特利安给他们的地图的仿造品，然后第二天一早，就乘上第一班前往夏维朗的飞艇。

    第二天傍晚，伊安和凯瑟琳两人才到夏维朗，他们按照地图的线路，进了红区。也不知道夏维朗红区的魔物是刚睡下还是没睡醒，伊安他们一路上没遇到太过危险的魔物，虽然时不时会碰上一些对人类很敏感的小型的魔物，但也不是他们的对手。

    虽然经历了几场战斗才到洞穴入口，但伊安和凯瑟琳都没什么损失，权当拿那些魔物热热身。

    洞穴有好几处入口，地图上也标了好些个出来，凯瑟琳在苦恼哪个入口能进去，哪些不行，伊安没急着进去，他蹲下身来观察着入口处的土壤，昨夜似乎下过一场小雨，土是湿的，伊安在寻找着什么，最后在另一个较偏的入口发现了几个脚印。

    伊安看了下，那几个脚印很新，约莫一两个小时前有人来过这里。看来，戈恩和艾薇安先他们进到了这个洞穴当中。

    “从这里进。”伊安叫了下还在研究地图的凯瑟琳，“戈恩他们比我们早一个小时进去了。”

    “一个小时？不太妙啊……”凯瑟琳连忙小跑过来，愤愤道，“早知道我早点起床好了，要被他们赶超了！”

    “没事，洞穴里情况很复杂，仅一个小时他们不可能到达目的地，而且这一个小时的差距，我们还是能追上的。”伊安先行进去，说，“在我身后跟好。”

    “好的。”凯瑟琳注意着附近的石壁，学伊安的动作，小心翼翼地挤进了洞穴的入口。

    伊安从外面来看看不出什么端倪，进去后才发现这个洞穴不简单。这个天然形成的洞穴内部别有洞天，构造复杂，每走一段路就有不少岔路口。

    伊安前行的时候有留意脚边有没有人类的骨头之类的，但是没有，有的是动物的枯骨，和洞穴会有的蕈类植物。伊安不觉得委托人里维特利安会撒谎，那么只有一种情况，那就是，如果沿路没能够发现人类的骨头，说明探险队的人不是在路上就殒命了，那么就是在这洞穴深处，在某种魔物的巢穴中丧命，如果是这样的话，在那里，或许能发现大量的白骨也说不定。

    想到这，伊安对周遭的一切都警觉了许多，每走一步都小心万分。身后的凯瑟琳见伊安突然戒备了起来，也将自身的状态调整到随时可以迎接战斗。

    越往里面去，他们脚下的路就越发得开阔和难走，周身的气温也直线下降。就连伊安都会因为洞穴深处的温度骤降而冷得一颤。

    不过这个变化都不是重点，重点是在这一块区域内栖息的魔物。

伊安·格雷斯通

    8

    伊安突然停下，他抬起手，无声地示意身后的凯瑟琳。凯瑟琳见状，也跟着止住了脚步。

    少了两人走路的声响，那一阵阵窸窸窣窣的声音，夹杂着魔物的低沉的叫声，变得无比得清晰。

    凯瑟琳把手搭在了弓上，伊安也取出了大剑，两人的食指和中指发出噼啪的火光，由上往下为武器的钝面附了一层灼热。

    凯瑟琳耳朵灵敏，左眼夜视能力也很强，闻声辨位后，咻的一声射出一支附魔箭。那只箭射中了一个发着白色荧光的植物上，紧接着因为附着在箭上的理魔法，被射中的地方倏地燃烧了起来。

    用于躲藏的尸蕈被烧了，遗迹鼠们不得已离开熊熊燃烧的尸蕈，在火光中映照下露出了真面目，同时它们也看到了伊安和凯瑟琳的所在地，尖啸着朝他们奔去。

    或许是快到巢穴的缘故，潜藏在这里的遗迹鼠数量并不少，伊安粗略地点了下竟有二三十只。这群背部有着一层特殊毛发的鼠类魔物，能够根据环境改变颜色，可以完美地隐藏在尸蕈和黑暗中。

    然而现在因为凯瑟琳的一支燃烧箭，环境被照亮了，也烧毁了它们用于藏身的尸蕈，扭转了敌方在暗我方在明的局势。

    伊安在火光照亮洞穴的一刹那就冲上去劈砍魔物，凯瑟琳在身后辅助他。附了烧灼的剑击中遗迹鼠，火星在他们的毛皮上燃起，很快燃遍其全身。

    洞穴毕竟空间有限，伊安使用大剑作战受到一定的限制和拘束，没办法发挥百分百的实力，凯瑟琳也注意到了这一点，她在处理攻向自己的遗迹鼠的同时，会支援下冲在前面的伊安——她瞄准企图扑向伊安的遗迹鼠，然后将它们射落。

    这波配合打得很好，然而伊安不敢松懈，在最前方的他渐渐发现有一些身形庞大，身躯也比他之前所砍的遗迹鼠坚硬好几倍的工鼠混在其中。他一剑砍下去，就跟砸在了岩石块上一样。对方竟依靠自己坚硬的后背，毫发无损地挡下了这一剑。

    工鼠见伊安砍了自己一剑，怒而扑向他。伊安及时抬剑一挡，却突然感到小腿处一阵刺痛，他低头一看，有只遗迹鼠正抓着自己的腿肚，锋利的爪子硬是抓出了六条平行且深的抓痕。它张口正要咬下去，被伊安一剑挑起，砰得一声击在了岩壁上。

    遗迹鼠的爪子虽然没毒，可皮肉被遗迹鼠那双尖利的爪子撕裂开来还是挺痛的。伊安在凯瑟琳的掩护下，简单地处理了一下腿上的伤势，接着他深吸一口气，忍着疼痛站稳。他抬起头，紧握着大剑将要再次加入战局，却看见了意想不到的事物。

    劳伦斯正站在伊安的身前，他看到握着剑的伊安，露出了无邪的笑容：“哥。”

    “劳伦斯？……你怎么在这？”

    “你不应该遭受这些。”莉西亚站在伊安的身侧，柔声道。

    “握住我的手，伊安，我们回家吧。”文森特站在劳伦斯的身边，朝伊安伸出手。

    “父亲，母亲……”伊安握着剑的手一颤。

    这、这是怎么一回事？

    他们怎么会在这里？

    我……在干什么……？

    不行……难以思考……

    就听他们说的那样，回去吧，伸出手，就能回去了，对吧？

    他张了张口，没说什么，无声地放下了手中原本紧握着的大剑。

    他妥协了。

    就在这时，凯瑟琳的呼喊声惊醒了陷入幻觉的伊安。

    “伊安！快趴下——！”

    多亏了凯瑟琳这声气势十足的叫喊，伊安才得以找回意识，他听话地双膝一软，连人带剑卧倒在了地上。

    “咻——！”

    在伊安倒地前，凯瑟琳射出的箭矢擦过伊安的发丝，几根银发被划破空气驶来的箭削到，最后不偏不倚地射进了遗迹鼠的左眼中。

    被射中的鼠发出惨叫，倒在地上抽搐了几下便不再动弹了。凯瑟琳看着鼠的尸体，哼地笑了。她猜中了这种毛皮坚硬的鼠的弱点是它的眼睛，在千钧一发之际射中了。

    伊安从地上起来，刚想感谢凯瑟琳救了他一命，然而话还没说出来，他的注意力先被附近好几丛未被燃烧的尸蕈吸引过去了。就他在自己所在的地方，他借着逐渐微弱的火光，看到了空气中浮游的孢子，密度高到伊安的肉眼都可以看见的那种程度。

    洞穴中发着白光的是蕈类生物，它们生长的区域总是会飘飞着孢子，像瘴气一样，人类吸进去只有害没有利。蕈类生物种类很多，最常见的是尸蕈。

    尸蕈的孢子吸多了会头晕，产生幻觉，吸入量越多越严重。

    所以刚刚伊安看到的劳伦斯，乃至他的双亲，都是因为吸多了尸蕈那些飘在半空的孢子而产生的幻觉，在伊安倒在地上后，他幻想出来的劳伦斯和他的双亲就消失了。

    伊安觉得此地不宜久留，将大剑收回背后的吸铁石中，也不顾跑起来会加重小腿处的疼痛，拉起凯瑟琳的手，转身往洞穴深处跑去。

    凯瑟琳不明白伊安为什么突然转头就跑，被伊安带着跑了起来，“欸？！怎么了怎么了，还有几只老鼠没杀完呢！”

    “暗处有好几株尸蕈，它们的孢子能够致幻。”伊安边跑边向凯瑟琳说明情况，不过他没把刚刚自己晃神是因为产生了幻觉的事情说出来。

    “尸蕈？！”凯瑟琳听到后，提高了音量，“这洞穴里怎么会有这么凶险的蕈类生物？”

    “……可能一路走过来的时候，还有很多尸蕈，只不过我们没能认出来。”伊安说，“你看前面。”

    凯瑟琳顺着伊安所指的方向看去，他们前面的路上长满了发出白色光芒的尸蕈。仅靠尸蕈自身发出的光，他们都能看到不少孢子漂浮在尸蕈附近。这要是吸进去了，别说产生幻觉了，直接发疯都有可能。

    “屏住呼吸，俯下身子冲过去。”伊安在行动前给凯瑟琳示范了下动作，凯瑟琳点了点头，接着两人捂着嘴，俯着身子冲刺过了这片尸蕈丛。

    这条道很长，尸蕈和其孢子又多，他们二人要小心在疾跑的时候不踩到尸蕈和吸入孢子，等跑到了尸蕈稀少的地方，两人差不多已经脱力了。

    伊安扶着岩壁喘气，似乎吸入了一点孢子，咳嗽了几声。

    “没……没事了吗？”凯瑟琳也跑得上气不接下气，平缓了下呼吸，这才开口。

    “嗯，已经跑出尸蕈密布的地方了，这里……”

    伊安往前走了几步，到了一个平台上，看到台子下方的光景，倒吸一口凉气。

伊安·格雷斯通

    9

    凯瑟琳见伊安的反应很异常，也跟着走到了台子，低头一看，随即惊呼：“天哪……”

    在他们所在的台子下方，有数不清的遗迹鼠，有比之前遇到的身形大了好几倍的遗迹鼠，长得目测足有一人高的尸蕈，还有垒成一座座小山丘一样的白骨。毫无疑问，这下面是遗迹鼠的巢穴。

    而他们的头顶，有一个口，月光正从那个口照进来，照亮了这个巢穴。

    这里显然不是洞穴的出口，但无疑是最宽阔的地方。

    “不要大口呼吸，这下面的尸蕈和之前的不太一样。”伊安蹲下来，观察着他们所在的这个台子。

    从岩层的断口来看，这里以前路通到他们对面的另一个台子，但是断裂了。

    就在伊安看向遗迹鼠的巢穴时，他们对面的台子上，出现了个人影。

    艾薇安捂着受伤的肩膀，像是逃命似得冲到了平台，在月光下，她看到了她的竞争者和友人正站在另一边的平台上：“凯西？！”

    “艾薇安？！你怎么会在这！”

    “这句话我才想问你呢……你怎么会跟伊安……难道你是他这次任务的搭档？”

    “啊！难道跟伊安竞争这个任务的就是你？！”

    艾薇安看向伊安受伤的脚：“没想到你也会受伤，赶快回去疗伤吧，别跟我们抢这个任务的报酬了。”

    伊安看到艾薇安捂着的肩膀正在冒血，冷冷地回了一句：“我劝你赶紧回城里的诊所，让司祭们看看你肩膀上的伤。”

    “艾薇……你的肩膀……”凯瑟琳露出心痛的表情。

    “我没事！”

    “和你同行的戈恩呢？”伊安发现戈恩并不在艾薇安身边，皱起了眉头。

    “……”想起因为洞穴坍塌和自己走散了的戈恩，艾薇安脸色一黯，也不再多说什么，转身离开了这里。

    “我们也继续前进吧。”伊安看了眼心不在焉的凯瑟琳，“凯瑟琳？”

    “啊？啊……好的。”

    “……”

    伊安觉得这一切都太巧合了，巧合到仿佛这是必然会发生的一样。在遇到戈恩的时候，他花了很长时间才消化了当时的情况。而凯瑟琳，在这种紧要关头遇到了她心中牵挂的人，情况可能比伊安还要糟糕，一时半会可能没办法接受得了。想到这，他瞄了一眼步伐变得有些飘忽的凯瑟琳。

    人心要是散了，这队伍，恐怕……

    他摇摇头，想把这个念头抛之脑后。他相信凯瑟琳不会在这种时刻背叛他的，即使站在对立面的是艾薇安。如果连这点信任都没有，当初他就不会选择凯瑟琳作为同伴了。

    这一路上，凯瑟琳都很心神不宁，就算进了捕鸟蛛的地盘，她也没能集中起注意力。伊安则一路都很警觉，一旦他听到一些奇怪的声响，身体就会马上做出反应。

    此时有一道奇怪的爬行声从右后方的岩壁传来，猎人的直觉告诉伊安自己身后有动静，他在捕鸟蛛幼蛛从岩壁上爬过来作势要扑向凯瑟琳时，抬手一个闪身，把身后的凯瑟琳捞到自己身前，将两人的位置做了个调换。

    紧接着刃光一闪，拳头大小的捕鸟蛛幼蛛被伊安一分为二。但是因为和捕鸟蛛幼蛛距离靠得太近，被切开的腹腔毒液飞溅了出来，即使伊安迅速地用斗篷挡了下，但有几滴还是溅到了伊安的手背上。

    “糟糕……”

    伊安的手背被毒液溅到，捕鸟蛛的毒液有麻痹和让人窒息的毒素，就算是幼蛛，一滴也能够麻痹一个成年男性了。这种麻痹效果会从局部慢慢变成全身麻痹，除非在五分钟内送到司祭面前，不然是没办法逆转的。

    “伊安！！对不起……对不起……怎么办……”凯瑟琳慌乱地翻找着背包里的水壶，将水尽数倒在伊安的手背上，妄想将毒液清洗干净。

    伊安明白自己接下来没办法前进了，他抓住凯瑟琳的手腕，企图让惊慌失措的她冷静下来。

    “泉的水面……会映出人的内心，马上就要到……午夜0时了，不要管我，你要代替我……到那边……”伊安说话的时候有些呼吸困难，但他还是咬了咬牙，对凯瑟琳撒了一个谎，“对着水面许下愿望的话……会实现，无论什么。”

    真话和假话掺杂在一起，在这种环境和这种情况下，凯瑟琳已经无心去分辨哪些是真的，哪些是假的。她默读着伊安说的话语，现在的她的心中乱糟糟的：她要到达泉，她想见到艾薇安，想问她为什么，想将她从戈恩身边抢过来，想……许下一个和艾薇安有关的愿望。

    这些纷乱的思绪最后变成了一个念头：她要代替伊安继续前进。

    “我会的，伊安，交给我吧。”

    短短几分钟的心里争斗后，凯瑟琳的目光变得清澈坚定，她搀扶着已经全身麻痹到一根手指头都动弹不得的伊安，将他带到捕鸟蛛到不了的安全区。让他靠着墙坐下后，就连着伊安的份，转身前行。

    这条路上能感受到风在流动，不知道是从哪个口吹过来的，多亏了这股风，伊安的呼吸从刚开始的困难变得舒畅了些，在凯瑟琳走后他抗不住麻醉神经的毒素，有些昏昏欲睡。

    这时他听到沉重的脚步声从远处传来，离他越来越近，但他已经行动不能，连眼皮都抬不起来。

    “我就知道会变成这样。”男性的声音在伊安头顶响起，“你太乱来了，还好是幼蛛，如果是母蛛，你现在已经……”

    “戈……恩……”伊安用尽气力才得以张开嘴，沙哑地说出了来者的名字。

    “我把你带离这里。”

    “你……艾……薇安……”

    戈恩看着地上的伊安，将他打横抱了起来，“艾薇安的话，已经快到泉了，我因为担心你的状况，就在岔路口跟她分别，不过……你居然倒在这里，看来凯瑟琳会跟艾薇安碰面。”

    “你觉得她们两个是谁先到那边？……居然睡着了。”戈恩笑着问了这个问题，不过伊安早已在他问出这句话前在他的怀里昏了过去。

    伊安醒来后，发现自己已经在洞穴的外面了。他继续躺着，睁着眼睛发了一会呆，过了半晌才慢悠悠地从地上爬了起来。

    用来垫在伊安身下的是戈恩的外套，而伊安那件沾了幼蛛毒素的斗篷不知道被戈恩拿去哪里处理掉了。

    他在原地呆坐了一会，看到戈恩从密林中走出来。

    “醒了？身体怎么样，能动吗？”

    “……嗯”伊安点点头。

    “吃吧，刚摘到的。”戈恩将刚摘到的果子丢了一颗给伊安。

    “戈恩，谢谢。”伊安接住那颗果子，看向戈恩。

    “你现在谢我还太早了，要是艾薇安先到了泉，拿到奖励，你恨我还来不及。”戈恩依旧是个直言直语的人。

    “我不会的，我的目标不是这次的报酬……”伊安低垂着脑袋，戈恩看不清他此刻的表情，“格雷·卡夫瑞的死前发生了什么，还有他的死因，我已经弄清楚了。”

    “哦？原来你在意的是格雷的死因，而不是50金的赏金吗？”戈恩惊讶地说，“你这几年……变化真大，以前是只挑赏金高的任务做，连脏活都敢接，是什么让你做出改变的？”

    “……”伊安没有回答他。

    “不说吗？你可欠我一个人情。”

    伊安斗不过他：“这里不是叙旧的地方，等回去了，我请你喝上几杯，再告诉你你想要知道的事情。”

    “这还差不多！”戈恩满意地咬了一口果子，“哦！有人要出来了，你猜会是谁？”

    伊安抬头看向洞穴，待他看清楚第一个出来的人是■■■后，他那只海蓝色的右眼顿时有流光在打转，但没过多久，他就闭上了双眼。

    如果这个结果，是女神所期盼的话……

完