◤（标题未设定）◢

莱赫雅·巴泰拉

（头图&人物介绍In Progress）
我要重回轻小说老本行了！莱莱！（丢开胖患者

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        有道是，若要完美地守住秘密，便应以沉默将其封缄。照这种标准看来，我实在是不应当写下这些文字。可是我那天生的倾诉欲又很难使我不去落笔……唉，算了，你就当这些文字是疯女人不胜酒力之后的喋喋不休吧。

        不过话又说回来了——既然你能看懂这些密文，那你大概也是“我们”中的一员吧？

        那样的话，我应该就没有违反保密义务，可以尽情地落笔了耶。

        而且，身为“我们”的一员，你一定也认识这些登场人物——啊，不对，说不定你来自数百年之后？那我还是应当简单地介绍一下他们的。毕竟历史是如此容易被改动，未来又是那么不确定。说不定在你解读这些文章的时间点，无论是时茵还是阿泽兰王国、乃至这片大陆都已经有了新的主人呢。即便如此“我们”也延续下来了吗？那还真是让人百感交集哪。

        言归正传。

        就请我这没有写作天赋、只空有表达欲、连酒馆里的吟游诗人都比不上的叙事者，来尽量贴近真实地为你呈现这些故事吧。

        讴歌众星之人与美丽的怪物。

        这是——我亲眼见证过的——发生在他们身上的故事。

莱赫雅·巴泰拉

【一】

*

        坊间常有的说法是，我们家的人都好像有什么地方“缺了一根筋”。若非如此，拥有将近四百年历史的我们一族又怎么会仅仅停留在如今这种不上不下的地位上呢？话又说回来了，随着时间的推移而没落、丧失地位的家族也很多，能把家系维持这么久，本家那边那稍嫌古怪的行事风格应该还是有一定的道理的。

        我家的本家——安提基特拉家常被人称作“观星者”。这个词褒贬参半，褒的那一部分，大多指我们规避风险、维持一定程度的繁荣的能力，至于贬的那一部分嘛，指代的东西可就多了。沉迷占星术、没有作为贵族的进取心、行事古怪难以预测、毫无必要的族中戒律一条接一条……总之，“嫁进安提基特拉家就等于终日与疯子为伍”这条传闻，听说在夏维朗的社交圈里蔚为流行。真是让人叹息。

        ——而且，即使是末流中的末流，旁系中的旁系，只要身上流着观星者之血，我就得乖乖地被这个名字所束缚。



        透过狭窄的车窗，我抬头仰望眼前这座三层高的建筑物。跟气派得让人喘不过气来的本家府邸相比，这座西特格复兴式的宅院倒是朴素又不失优雅，大大出乎了我的意料。我本以为“她”会住在更加夸张的地方呢。

        “很好，看起来能住上一年而不发疯了……”

        我用只有自己能听见的音量低语道。

        在安提基特拉家十根手指都数不过来的古怪传统和戒律当中，有一条是“在成年以前花费一年时间，在一位长辈家中见习”。所谓的见习，大致上就是作为小跟班，跟在长辈的后头见识大场面、为将来正式进入社会做最后的准备。而时年十四岁的本姑娘的指导者，在父辈们一番（详情我也不太清楚、总之听说是很激烈的）争论过后，就决定由住在眼前这座宅子里的绮莉叶小姐担当。

        绮莉叶——绮莉艾莉森·索斯特拉图斯·安提基特拉其实是我的堂姐。但她是本家的长女，对我这种分家的小姑娘来说的确算得上是长辈。不过听说她脑子……怎么说呢，我听到的说法是，她就算在疯子芸集的安提基特拉家里也算得上“不太正常”。这种传闻害得我在上空艇之前还倍感压力，现在看来是我多虑了。

        马车在正门台阶前停了下来。现在是下午一点，阳光灿烂得有点瘆人。当我跳下马车时，已经有有三道人影在宅邸前的石砌阶梯底下等着了。左右两旁各站着一位仆人——衣领上别着族徽的中年男性，和侍女打扮的年轻女性。从衣着打扮上来看，这两位应当是这里的管家和万能女仆（Maid of All Work）。在我走到跟前时，这两人齐刷刷地向我行了一礼，幅度很标准，看起来训练有素。

        至于站在他们之间的那位——

        “欢迎！我等你好久了！”

        ——绮莉叶小姐快活地喊出了我的名字。

        她张开双臂走上前来。这个时候我已经下意识地提起裙摆，准备给她来一个屈膝礼了，见状也只好尴尬地挺直腰板。在她拥抱我时，一股清爽的香气飘进了我的鼻腔。那是某种植物萃取物般的香气，不如玫瑰那般甜美，也不似檀香那般庄重，相当柔和。

        等绮莉叶小姐松开手，我顺势后退了一步，再将她上下打量了一遍。与夜晚的海洋同色的长卷发随意地披在肩头，碧绿的眼瞳熠熠生辉。虽说她的打扮相当前卫，不过衣服剪裁十分合身，面料也十分高级，想来应该是出自优秀的裁缝之手。一言以蔽之，她是个不可多得的美人。而且很正常。

        ——应该说是太正常了。

        “一路上还顺利吗？”在我悄悄感慨的同时，绮莉叶小姐笑眯眯地问道，“飞艇有没有遇上气流颠簸？”

        “啊……那个……谢谢……呃，一路都很顺利。”

        我咳了几声，让舌头恢复功能——我不太习惯跟人亲密接触，一时没反应过来也是在所难免。就这种程度的失态，应该不至于被人指责有失身份吧？

        “那就好。来，我们先进屋再细谈吧？”

        绮莉叶小姐转了个身，率先登上阶梯，我赶忙跟上。管家和女仆则从车夫手中接过我的行李，在离我们两步之遥的距离随行。

        “好、好的。那个，绮莉艾莉森小姐——”

        “绮莉叶就行了。我们岁数差不多，不必对我加上尊称。”

        我倒是希望她能让我使用更加正式的称呼，毕竟我们还是第一次见面。

        可是……虽然招呼方式过分亲昵，绮莉叶小姐身上却并没有传闻中那种疯疯癫癫的气息。她原本应该是次任家主（虽然没有明文规定，但安提基特拉家的当主地位基本上都是交给女性来继承的），几年前却突然笑着宣布要将继承权交给自己的妹妹……听说当时本家上下可是一片慌乱，就连我的父母也被叫过去商讨对策了呢。可现在在我面前的绮莉叶小姐呢？她眼睛里闪烁着坚定又睿智的光芒。也对，听说她现在的工作是编纂百科全书，这活儿不理智的人可做不来。

        “那个，绮莉叶小姐——这可真是一幢可爱的房子。”

        一边思考着些有的没的，我一遍扯了扯嗓子，谨慎地赞美道。

        “谢谢你！房子里的采光很好，有益身体健康，我很喜欢。”

        “是吗？所以，嗯，您现在是……呃，独居中对吧？”

        “严格来说，有三个人陪着我呢。现在你也住进来了。”

        这里可要热闹起来了——她瞥了一眼走在我们身后的佣人们，如此答道。

        这是我头一次被拿来和佣人相提并论，不过绮莉叶小姐的口吻里没有恶意，应该不是在贬低我，我想她大概只是不太在意主从之别。不过，她说了除我以外还有三个人吗？还有一个人是谁？算了，也不必现在纠结。反正在同一所房子内饮食起居，总能见到的。

        正说着，石阶也走到了顶。绮莉叶小姐在我面前推开那扇厚重的玫瑰木门，骄傲地宣布道：

        “再一次地——欢迎你来到顶冰花庄园！”