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发表于 2015-1-22 18:52:48
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本帖最后由 天狼 于 2015-4-15 22:40 编辑
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“我再问你一次。”礼灵·加洛韦扯了扯自己的皮手套，让它“啪”地弹回手腕，“那是什么魔物？你们潜伏于此有何目的？”
“相比我的‘目的’，您不以皇子安危为先，即使遭遇此种魔物，仍然坚持留在原地，这难道不更加耐人寻味吗？”
“所以你等了许久，就只为质问我？”这个冷硬的暗夜骑士从鼻子里哼笑一声，“朝灵人，你对N7倒是熟悉得很，嗯？”
“我不知道您口中的‘N7’是什么，但凡是在这儿停留足够长的时间，没有食物，没有地图，然后侥幸活到今天不死。我相信即使是您，也会熟悉这儿仿佛自家居室。”
“哦？那你执意赶我们走，是因为我们闯进贵宅啰？”
“不，因为你们正在走向坟场。”低哑的声音说，“而你们毫不自知，可悲。”
“哈！朝灵人，你知道你在对谁说话？”
“礼灵·加洛韦阁下，格尔希因·奈特殿下。”披挂旧斗篷的人轻飘飘行了一礼，“以及骑士团、DBK与圣域诸位，请恕我直言以告，此地不比诸位平日引狗玩猎的近郊。无论你、我，或是任何野物，凡在坟场停留过久，难道不会与其它尸体一样，变得如石头冰凉吗？”
“你到底是什么人！”
“我曾是科比·玛索的随从。他是尼恩格兰人，往各地走私蜘蛛金矿产。某一天，我也不记得是什么时候了，他的飞艇坠下，我逃了出来，从此再也没有见到他。”
礼灵皱了皱眉：“有什么证据？”
戴面具的男人捋起斗篷，露出白皙的手腕，一个银质手环箍于其上。他将手环转了个圈，露出刻字的一面，让骑士看清内容。
“岁魈？”棕发黑眼的骑士露出思索的表情，似乎并没在脑中搜索出结果。他又仔细检查了手环，在“科比·玛索”的名字上翻来覆去徘徊，最后冷冷地抬起目光。
“摘下面具。”他命令。
朝灵人摇摇头，重又将手腕藏进斗篷：“我想您还没有资格对我下这种命令，阁下。”
“我要你摘下面具。”
“您似乎搞错了自己的立场，不仅擅自把自己当作我的主人，还忘了我曾对你有恩。我想问问这位殿下，他似乎比较公正——难道不是我救了你们吗？”
格尔希因点头：“我们能够逃脱，确实多亏你的帮助。”
“但您却不信任我，殿下。”
岁魈轻笑着，换了一个语气，仿佛立刻变成另一个人。
“我的徒弟引走了那条蛇，可谁也说不好能将它引开多久。它随时会回来，你们却不肯听劝离开，莫非是活腻了，结伴前来寻死么？”
金发的艾尔贝雷希特脸色一沉，手底按剑：“注意你的措辞！”
岁魈摇摇头，微微仰起脸：“他回来了。”
天狼从树梢一跃而下，落在他前面，斗篷上的水甩得到处都是：“师父！”
少年脸上的喜悦还未退去，已回身面向众人，“唰”地拔出双剑。
几个骑士吃了一惊，铿铿锵锵，武器也纷纷出鞘。格尔希因·奈特立刻阻止：“都别动手。”
天狼说道：“师父，咱们干脆别理他们了，喜欢被魔物吃吃就去当粮食呗，让山洞里的玩意高兴高兴，关我们什么事啊？”
阿德利诺·凯东忍不住道：“你知道山洞里有什么？”
“法卫，应该不用我提醒你！”礼灵脸色很不好看，“山洞伪壁前日才被撞破，不管他们在此地待了多久，都没理由比我们知道更多。”
“哈哈，这位大叔，你知道得好多喔！”天狼大笑，“外行就是外行，不过我反正无所谓啦，要不是师父心肠好，我才懒得跟你说话。”
礼灵握剑的手背冒出青筋，天狼看出他想动手，眼睛一下子亮堂起来，小指头抽动，手底下似是已经迫不及待。然而一只大手“啪”地按在他湿哒哒的头发上。
“洞中有什么不重要，”岁魈道，“重要的是，蛇为什么会来，它还会不会来——这个山洞被隐藏着，很可能通向地底，而土盲蛇也是地底生物。它明显对此地有兴趣，而作伪壁的山洞魔物却还好端端的，在这块地盘坐稳一席之地。这本身就是一件蹊跷的事。”
“都放下武器。”格尔希因·奈特说道，“我知道各位都是为队伍着想，但这两人若想对我们不利，何必等到现在？礼灵，眼下魔物才是首要的问题，你若还当我是领队，就把剑收起来。”
“……可不是吗，”尖帽子的约瑟夫坐在大石头上，翘着一条腿，努力想把妨碍他走路的鞋底草茎给拔掉，“蹊跷！蹊跷极了，我说呢……应该先回去洗个澡，睡上一觉，吃饱肚子再……呃……”
他瞪大眼睛，似乎不敢相信自己一下子成了所有人的目光焦点，天狼笑嘻嘻地点头，而礼灵露出难以置信的嫌弃神色，“锃！”重重将剑收入鞘中。
约瑟夫飞快收拾了东西，一手扶着尖帽子，期待地望着银发的年轻领队。阿尔弗雷德侧耳倾听，抢在可能的责备及抱怨爆发之前，尽可能温和地率先发问：“这面山崖到底有多高呢，殿下？”
“不到十米。退到山崖上是个好主意，因为我们不知道大蛇会从哪里冒出来，底下没有地方是安全的。先到高处观察一下状况，实在不行也能从后面撤退。”
“我同意，这是最好的办法。”
皇子点了点头，于是众人陆续爬上山崖。崖壁略有前倾，在上面几乎看不到洞口，但仍能感觉到脚下震响。断开的岩口周围不断产生新的裂痕，土盲蛇没有回来。虽然如此，一株株倒塌的大树和突然坍塌的地缝，以及顶出地面的岩层，无时无刻不昭示着它的存在。
“它还会回来吗？”亚西斯话一出口，马上左顾右盼，“呃，其实我没那么想念它。”
“我们究竟在等什么？”奈希尔问道，“殿下，为何不先回营地？那种魔物有点超出预期，应该联系晓光骑士团，尽快把蛇消灭了。否则它始终是个隐患。”
“只要加洛韦队长不嚷嚷着‘你们这群没胆色的脓包，瞧瞧一条小蛇将你们吓成什么样儿’，硬逼咱们跟它拼命，先回营地有何不好？我完全赞成。”艾尔贝雷希特耸耸肩，“理性，我总是支持理性。”
礼灵·加洛韦脸色阴沉，盯着山崖下千疮百孔的空地。
“只有这件事，我承认他们没错。”坏脾气的骑士沉声道，“幸好您没有贸然进洞，我为我先前的鲁莽道歉。”
“谢谢你，礼灵。”银发皇子沉默片刻，方道，“但是，我们永远无法预估所有的危险。”
“……什么意思？”
“照你看来，以我们这支队伍的能力，若是不得不与那条蛇……不，与那条蛇同等危险的魔物战斗，能有几分赢面？”
礼灵自傲地扬起眉毛，正要回答，似乎又想到什么糟心的事，不快地翕动鼻翼，低低闷哼了一声。
格尔希因笑了：“按你的想法来说就好。”
“是，依属下之见，这支队伍只要听……指挥，对付刚才那种魔物并非多么困难的事。四个骑士，资质先不提，只要平时训练不偷懒，基本配合总打得出来吧？魔物块头是有点大，咱们见到了不能先吓破胆儿，然后它的习性咱们也不熟，需要多试探几次，耐不住性子就完了。反正叫做什么就做什么，手脚不能慢，听得懂人话，野外谁还能耍少爷脾气？别的没了。不过殿下，我就老实说了吧，这匆忙凑出来的队伍，您最好不要把期望放得太高。属下认为海德罗真副官的提议非常稳妥，确实该那么办。”
他那一长串抱怨似的前提条件叫格尔希因听得嘴角不住上翘，说到最后的稳妥做法，他也微微颔首：
“对，大家再整顿整顿，看看有什么资料落下了，我们马上回营地。不过，礼灵……不，加洛韦队长，”银发皇子望着骑士的眼睛，温言嘱咐道，“万一——我是说万一——遇到比现在更糟糕的状况，希望那时你能成为队伍的支柱。因为无论经验还是能力，都足以支撑你作出正确的判断。他们的性命，是我应该承担的责任，但倘若我有意外，我能暂时拜托你吗？”
“您在说什么话，不可能有——”
礼灵愣住了，他不笨，这番突如其来的信任剖白看似委任，实则劝他多宽容些。但面子可给得够足了。在湛蓝眼眸的凝视下，他的舌头已经比大脑更快作出了反应：“谨遵殿下之命。”
格尔希因点了点头，再次环顾四周，找到离众人最远的朝灵师徒，便快步朝那边走去。
岁魈向他行了一礼，天狼好奇地瞧着这位“第一皇子”——虽然已经跟在后面观察好几天了，但还是头一次靠得这么近。
“感谢二位伸出援手。”他真心实意说道，“我们很快就要回营地了，不知你们是否愿意与我们同行？虽然没什么可以招待，但随后可以让骑士团的飞艇带你们返回城区。”
若他们真是与主人失散，辛苦挣扎求生的冒险者，这样的提议再合适不过。岁魈轻轻一笑：
“与骑士团一道，只怕不太方便。”
“为什么呢？”
“我的主人科比·玛索是个走私者，可以这么讲，干那行当的都是亡命之徒，他身上的案底也没轻到哪里去。若是与骑士团一起走，即使他们看在您的份上饶过我们一次，可只要我们留在晓光，就别想过安稳日子。”
“那，要怎样才好？”
“如果您不嫌弃，倒是可以收我二人作为助力。走的时候载我们一程，在近郊放我们离开飞艇，那就是很大的恩德了。只有您亲自履行约定，我才能放在心上。”
“这……”
“不急，您不妨先回营地，考虑一下我的提议。明日若回来，仍可在此地与我见面。”
“呜哇！”天狼兴奋喊道，“那条蛇又出现了！”
悬崖边上乱作一团，却多在看热闹。
土盲蛇再一次从洞里探出脑袋，精神有些恹恹的，也不知是在与同类的缠斗中受伤了，亟待补充营养，还是单纯为了愤怒回来报仇。
但那块空地已空无一人。骑士、法卫、星士，还有皇子与他的朝灵侍卫，包括另外两名不知身份的流浪者，都在十米以上的悬崖顶上，好整以暇瞧它左右折腾，东窜一口，西窜一口，撞出两个深坑，什么也没扑着。
“哈哈哈哈，它记性还挺不错。”
“哎唷这大家伙，这么瞧还挺可爱的嘛！”
“蛇的鼻子不是很灵吗？”
“可能不适应地表的气味吧？”
“咦，它对气味可敏感呢，先前一直追着我跑，是不是受伤了？”
天狼也挤在他们中间，探头去瞧底下的大蛇。
“受伤？”红发女骑士眨了眨眼，随即否认什么似的甩甩头，“嗯……受伤，就算受伤，咱们也别冒险为好。”
“我的茶壶啊——”
尖帽子研究员发出一声惨叫。他原本打算趁其他人休整的时候再煮一壶茶，未想魔物居然又跑回来，于是赶紧拎着包，窸窸窣窣把刚摆出的工具塞回去，却不小心绊了一下，让那珍贵的茶壶滚落在地。
那还不算完，茶壶裹在厚皮套里没有摔碎，骨碌骨碌滚到崖边，偏偏不知被谁踢了一脚，结果那鼓囊的皮套划出一条优美的抛弧线，伴随着约瑟夫绝望的尖叫，正巧砸在土盲蛇头顶。
目不能见，鼻不能闻，听觉似乎也出了问题的巨大魔物，竟瞬间有了反应。
它的头颅猛地裂为四瓣，像一棵开花的巨大植物，暴涨根茎似的垂直向上飞窜，一窜便是十来米高。令人窒息的漩涡又出现了，虽然半空里没有那么多沙尘，可蛇头吸风的引力仍令人瞠目结舌，离它最近的奈希尔·海德罗真几乎立时从悬崖边上跌了下去，天狼拉住她的胳膊，反手抽剑插进石缝，挨过了那一晃神的时间。一只更加有力的骑士的手把他们扔上悬崖，反向弦力张开风的护盾，与大蛇鼓动的漩涡相抗。
“学姐！”
亚西斯出离愤怒，手底下鸣破已成型，迎着烈风，在巨蛇脑袋边上炸开一道白花。
礼灵·加洛韦来不及阻止，只恨恨地吼了声：“都退后！散开！”
弦力倏然变向，护盾凸散为一道狭长风带，将众人推离风势最强之处。而那巨蛇已疯狂地向这边悬崖摔打过来，坚硬外壳生生把崖边岩石嗑出一道创口。可它的脖子卡在里面，一下子拔不出来了。
它无声的吼叫震得每个人耳鸣剧痛，即使身体不能动弹，脑袋仍凶狠前扎，一连扎出三四个深坑。最后它面朝所有人，直接张开大嘴吸风。草木顿时都弯了腰，飞沙走石再次暴涨成土黄色的伤人浓雾，啪嗒啪嗒击打在皮甲上。
天狼被岁魈拽着，两人挽紧藤蔓——那些遍地纠结的柔弱植物盘根错节，倒是坚韧得很。上面遍地都是藤蔓，希望其他人反应够快！
“咳咳……殿下？！殿下！”
尘土之中，几个焦急的声音此起彼伏，格尔希因·奈特大声回答：“我没事！”然而风声很快就把他的声音淹没了。
火光一闪，那些夹在尘沙中的枯枝落叶被大量灼烧，尽管只如萤火之光，扑闪一次就熄灭了，可众人都注意到了那个位置。
“到这里来！殿下！叫他们都到这里来！”
“大家都来！”
坏脾气骑士手撑在榕树洞口，脸色比外面的尘霾还要阴沉，将那些拖着藤蔓艰难挪过来的同伴一个接一个塞进洞中。
“我就问问您的意思。”他对格尔希因·奈特说道，“要逃，我们可以逃，要战，我们也能一鼓作气把它拿下。”
然而艾尔贝雷希特·萨拉尔已经顶在他身前，秀美五官由于愤怒而隐隐抽动：
“加洛韦中队长，您是在开玩笑吗？我不认为外面那种状况能让我们‘一鼓作气把它拿下’。如果要用所有人的性命冒险，只为满足您那高傲、不容挫败的自尊心，请恕我头一个不能认同！回去以后我也会照实禀报您不顾大局的自负行为，别忘了，我们在这儿的理由是保护殿下，而不是让他去无谓涉险！”
礼灵面无表情，天狼却道：“唔，确实许多魔物死前都特别凶，但它虽然傻傻的，可未必真不行了啊。我瞧它更像恼火，而不是垂死斗狠喔。”
“你有把握吗，礼灵？”格尔希因问。
“有。”骑士扬眉，“捅爆它的嘴。”
“打蛇三寸？”岁魈沉声，“不错，它斜拱在悬崖边上，如果螺旋穿透力足够强，或许能震碎内脏，运气好的话，也许可以指望弄断脆骨。如果它也有脆骨。”
“哦，就是拼运气吗？”天狼挠挠头，“谁知道这玩意的骨头有多硬，三寸之说管不管用啦，反正凑合着打打呗。”
“不是三寸，是蛇脑。那家伙头顶有伤。”
“啊！”天狼跳起来，“有道理！南边沼泽里那条蛇可能把它的头打裂了，舌头都扯断了，说不定脑袋上有很多伤口！所以一个小茶壶都让它气成那样！”
“哼……”礼灵微微牵了牵嘴角，又对格尔希因说，“要干就得马上干，在它整出别的幺蛾子以前。”
“哈哈，”银发皇子笑了起来，“我同意。既然它喜欢漩涡，我们也用漩涡招呼它吧。”
“正有此意。”礼灵·加洛韦躬身一礼，待到抬头，眉心顿沉，转身用威严声音大吼：
“骑士法卫跟我过来！胆小鬼就待在后头！殿下您也来！”
艾尔贝雷希特嘴角又抽搐了一次，可他绝不是胆小鬼，见格尔希因心意已决，他便整了整领口，以一副傲然姿态走过礼灵旁边。
格尔希因起身：“约瑟夫先生，别沮丧了，你这茶壶丢得有价值，拉戴也留在这儿，万事小心……朔牙，你留在这里保护他们。若有人被风吹散，阿尔弗雷德，拜托你出手相救。”
而岁魈与天狼这对师徒也钻出树洞，表示会离远一些，不妨碍大家施法。
“主人。”被称作朔牙的朝灵少年快步上前，神色间充满担忧。
“别墨迹！”礼灵不耐烦道，“那俩搞文书的就交给你们三个朝灵，站远点随便干什么都行，只要别被蛇给吃了！”
于是所有人，包括DBK研发员和一名文书官，都走出洞穴之外。土盲蛇已经消停了，瘫在那条山缝里也不想出来，或许是体力消耗过大，真得好好歇歇了。
“好！它没乱动，等会我从一数到五，对准它的嘴爆漩涡，用力打，能打多狠打多狠，打不死算我的！”
礼灵数到四，抬手放了个小鸣破。土盲蛇被刺激到，唰拉一下掰开四片大嘴，正好到“五”。
未及成形的蛇口风暴，被一道密如铜铁，携无数利刃而至的气旋穿破。在那一霎那，粗大喉管仿佛膨胀起来，扭曲成空气中的黑洞，似有火焰燃烧，似有电光回旋，而震慑人心的爆裂声就在那里面炸开了。
一切只发生于转瞬。
然后是长久的沉默，时间好像凝固了，没有人说话，蛇也呆呆地张嘴卡在那里。
直至脑浆飞溅，哗啦啦从蛇头后面疾射出来，方知漫长是错觉。
一条半圆凹渠，笔直如剑痕，从他们面前一直深入蛇的喉咙。这是骑士、法卫和皇子共同完成的，可堪为最完美的漩涡成品。
“哎呦，简直太棒了……”拉戴喃喃道，“我也应该加入他们，我怎么就不试试呢？”
经过全神贯注的战斗后，每个参与者都大汗淋漓，然而格尔希因一抬眼，看到蛇头朝他们猛扎而下。
“小心！”
说时迟，那时快，岁魈扣动机关，一架绑在树上的重弩疾射钩矢，咔擦扎进巨蛇耳孔的裂缝中，拉直一根白亮筋线。
这令它顿住动作，狠狠高扬起头颅，啪啦，筋线应声而断。它的脑后持续不断流出汁水，这一方霸主仿佛终于体会到将死的滋味了，它又张开大嘴，却没吸气，只是发出无声的嘶鸣，底下亚西斯护着奈希尔，礼灵拉着格尔希因，在阿尔弗雷德的保护下逃到蛇头不能企及之处。
空气在颤抖，森林呜咽着，弥漫天地的污腥之气随着漫荡的山风沉落，它的嘶鸣好似临死前的歌声，令闻者心胸窒闷，头痛欲裂。
“该死的，不要叫了！”有人捂着口鼻，简直快吐出来。
然后那颗脑袋向山崖后方缓缓倒下。
天狼心中忽地腾起不好的预感。
谁去瞧瞧？他想，谁去瞧瞧它是不是真的死了？
他抓住师父的斗篷，只见满地都开裂了，一道又一道的口子里像龟壳上的纹路，彼此间距离越来越大。
往里面看，可以看到蛇发了疯一样在山体里翻搅着，这山迟早要塌，但他们已经来不及从另一条路离开了。
“它在给自己做坟墓呢。”天狼小声对师父说，“这么大的蛇，也只有挖山做坟了。”
“下山吧？”格尔希因环顾周围，“礼灵，我能够照顾好自己，你将他们集合起来，我们顺着那边的藤条滑下去。”
他手心一指东部尚未遭受波及的岩壁，众人或借助弦力，或顺藤而下，而这位银发皇子直到其他人都离开了，才依托弦力翩然落地。
这时，裂缝啪擦出现在最后一道岩壁上，一直开裂到他们脚下。
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